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Gli organi che producono i
gameti femminili sono le ovaie, 2 organi collegati all'utero tramite le mesovaie. Nello strato interno dell'ovaia, ci sono gli oociti
dai quali si sviluppano le cellule uovo. L'utero è un organo muscolare
cavo posto ad angolo retto rispetto alla vagina. All'interno dell stroma troviamo i follicoli oofori,
ognuno dei quali contiene una cellula uovo. Gli oociti nelle donne cominciano a
formarsi nel feto al 3° mese, alla nascita sono circa 500.000 con
l'accrescimento fino alla pubertà arrivano a circa 500, nella
pubertà la donna diventa fertile. Gli oociti raggiungono la
maturità uno alla volta, ogni 28 giorni, dalla pubertà alla
menopausa, 50 anni circa. La prima divisione meiotica a luogo poche ore prima
dell'ovulazione (liberazione oocita da parte dell'ovaia) la seconda
divisione avviene solo dopo la fecondazione e porta alla formazione dell'ovulo
e di un corpuscolo polare. Attraverso l'emorragia mestruale avviene
l'espulsione dell'uovo se non fecondato, l'uovo è fecondabile per 24-36
ore. L'oocita si forma nell'ovaia all'interno dei follicoli, prima è
primario dopo la meiosi diventa
più grosso ed è chiamato secondario, una volta maturo viene
espulso dall'ovaia (ovulazione), le restanti cellule del follicolo scoppiato danno
origine al corpo luteo che secerne estrogeni e progesterone. Dopo
l'espulsione dal follicolo l'oocita è spinto nell'ovidotto il
viaggio dall'ovaia all'utero dura circa 3 giorni, dei quali deve avvenire la
fecondazione, un oocita non fecondato vive 72 ore ma è fertile per 36.
Se l'uovo viene fecondato, l'embrione si impianta nell'endometrio
3 o 4 giorni dopo aver raggiunto l'utero.
Il ciclo mestruale è
sincronizzato e regolato dall'ipotalamo, gli ormoni che partecipano al processo
a feedback sono le gonadotropine ipofisarie FSH, gli
estrogeni e i progesteroni, e il fattore di rilascio delle gonadotropine
LH prodotto dall'ipotalamo. All'inizio del flusso mestruale i livelli ormonali
sono bassi, dopo pochi giorni, l'oocita e il suo follicolo cominciano a maturare
sotto l'influenza di FSH e LH. Il
follicolo ingrossandosi produce estrogeni che stimolano la costruzione dell'endometrio, l'aumento di estrogeni a metà del ciclo
determina aumento LH da parte
dell'ipofisi che stimola il follicolo a liberare oocita, sotto lo stimolo di LH
le cellule follicolari diventano corpo luteo, con l'ingrossamento del corpo
luteo aumenta il livello di progesterone il quale assieme agli estrogeni
inibiscono la produzione di LH e FSH.
