CICLO DELL'AZOTO

L'AZOTO è un elemento essenziale per la vita in quanto è uno dei componenti principali delle biomolecole.

Non è direttamente utilizzabile dagli organismi

Viene prodotto dalle piante ma esse POSSONO ASSUMERO AZOTO SOLO DOPO CHE SI È FISSATO OVVERO SI SIA COMBINATO

CON L'IDROGENO dando AMMONIACA NH₃ , e di IONE AMMONIO NH

O CON L'OSSIGENO SOTTO FORMA DI IONE NITRATO NO₃  e NITRATO NO₂

Il ciclo dell'AZOTO è più complesso di quello del CARBONIO e richiede 100 MILIONI DI ANNI PER COMPLETARSI

Nel ciclo dell'azoto vi sono 5 processi successivi:

FISSAZIONE

NITRIFICAZIONE

ASSIMILAZIONE

AMMONIFICAZIONE

DENITRIFICAZIONE

FISSAZIONE DELL'AZOTO

Si svolge attraverso 2 vie:

FISSAZIONE ATMOSFERICA

Avviene nell'atmosfera per:

REAZIONI FOTOCHIMICHE provocate dalla luce solare

REAZIONI ELETTROCHIMICHE provocate dai fulmini

La FISSAZIONE ATMOSFERICA è resa possibile dal processo di attivazione della molecola dell'azoto ovvero dalla sua scissione in 2 atomi (N₂  2N) che consente la reazione diretta tra azoto e ossigeno con la formazione di MONOSSIDO (NO) e BIOSSIDO (NO₂)

Questi ossidi vengono poi trasformati in ACIDO NITRICO (HNO₃) dalla pioggia FORMANDO UN FERTILIZZANTE in quanto lo ione nitrato è la forma ideale per l'assunzione di azoto delle piante

FISSAZIONE BIOLOGICA

Avviene per:

REAZIONI BIOCHIMICHE che si svolgono in alcuni batteri

Batteri azotofissatori AZOTOBACTER

Viventi in simbiosi con piante leguminose RHIZOBIUM CHE, grazie al loro sistema enzimatico (NITROGENASI) fissano l'azoto con l'IDROGENO producendo AMMONIACA E IONE AMMONIO

NITRIFICAZIONE

Avviene grazie a due tipi di batteri:

I batteri NITROSOMONAS che traformano IN PRESENZA DI OSSIGENO E ACQUA lo IONE AMMONIO IN IONE NITRATO (III) NO₃^-

I batteri NITROBACTER che ossidano i nitrati (III) a nitrati (V)

2NO₃  + O₂ 2NO₃

ASSIMILAZIONE

I nitrati vengono assimilati dai vegetali attraverso il suolo

Le piante incorporano in molecole organiche l'azoto che è inorganico e lo trasformano nel gruppo --H₂ (AMMINICO) presente negli AMMINOACIDI che sono i costituenti delle proteine

AMMONIFICAZIONE

Le molecole delle proteine prodotte dalle piante (assimilazione), attraverso la catena alimentare, passano agli erbivori e poi ai carnivori.

Gli amminoacidi assunti vengono utilizzati

una parte ridotta per la produzione a loro volta di proteina

per la maggior parte viene metabolizzato sotto forma di sostanze di rifiuto costituite principalmente dall'UREA

le sostanze di rifiuto e i COMPOSTI AZOTATI (presenti negli organismi stessi) dopo la morte degli stessi VENGONO DECOMPOSTI DA BATTERI O FUNGHI (organismi decompositori) e LIBERANO AZOTO NELL'AMBIENTE SOTTO FORMA DI AMMONIACA CHE RIENTRA IN CICLO

DENITRIFICAZIONE

Processo conclusivo del ciclo dell'azoto e avviene per l'azione di una specie di batteri:

PSEUDOMANS, presenti in grande quantità nel terreno e negli oceani, che

Riducono i NITRATI (V) NO₃ ad AZOTO MOLECOLARE (N₂) E LO RESTITUISCONO ALL'ATMOSFERA

piogge acide) Avviene grazie a 2 tipi di batteri ü Nitrosomonas (trasformano lo IONE AMMONIO IN IONE NITRATO ü NITROBACTER che ossidano i nitrati " v:shapes="_x0000_s1042">