Elettrone
Particella elementare che,
insieme al protone e al neutrone, è tra i costituenti fondamentali della
materia. Scoperto nel 1897 dal fisico inglese J.J. Thomson durante esperimenti
sui raggi catodici, l'elettrone è oggi la particella elementare meglio
conosciuta. Ha massa a riposo di 9109 x 10-28 g, e carica elettrica
negativa pari a 1602 x 10-l9 C. Essendo caratterizzato da un valore
semi-intero dello spin, questa particella si colloca nella famiglia dei
fermioni, e obbedisce alla statistica di Fermi-Dirac. La sua antiparticella
è il positrone.
Gli elettroni
intervengono in un gran numero di fenomeni: il flusso di corrente elettrica in
un conduttore sottoposto a una differenza di potenziale è dovuto allo
spostamento ordinato degli elettroni liberi del conduttore; i raggi catodici
sono costituiti da elettroni; inoltre, sono elettroni anche le particelle beta
emesse nei decadimenti radioattivi di alcuni nuclei instabili.
