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IL SUDAN
Inquadramento, ambiente e posizione geografica
Il territorio del Sudan, il paese più vasto del
continente africano, può essere suddiviso in tre regioni fisiche: a nord
un'area desertica sahariana, che copre circa il 30% del paese, lascia il posto
alla regione semiarida del Sahel, caratterizzata da steppe, e ai bassi rilievi
nel centro del paese; a sud si estende un'ampia regione, il Sudd, occupata da
paludi e foreste pluviali. I pochi altipiani si trovano lungo la costa (Red
Sea Hills) e nell'area centroccidentale (monti Nubah); le vette più
alte del paese sono il vulcano estinto Jabal Marrah (
Storia,cultura e società
Sede di una ricca civilizzazione neolitica, la parte
settentrionale del territorio dell'odierno del Sudan si sviluppò in
stretto contatto con l'Egitto, Nella seconda metà del VI secolo la
regione subì la cristianizzazione promossa dall'imperatore bizantino Giustiniano
e vi si svilupparono diversi stati cristiani con una struttura sociale di tipo
teocratico. Rimasti isolati in seguito alla conquista araba dell'Egitto (VII
secolo) e sottoposti alle incursioni islamiche, furono conquistati nel XVI
secolo dai fung. Nel 1820-l822 la regione fu invasa e Una vasta parte del
territorio fu annessa all'Egitto ottomano con il nome di Sudan Egiziano.
Più tardi passo nelle mani dei britannici e inizio l'impero
anglo-egiziano.Dall'anno delle sua indipendenza (1956), il Sudan ha
attraversato una serie di crisi politico-istituzionali culminate con la guerra
civile protrattasi per gli ultimi 20 anni che ha visto contrapporsi il governo
settentrionale arabo e musulmano di Khartoum ai ribelli del Sudan people's
liberation army (Spla), che rivendicano l'indipendenza delle regioni
meridionali del paese a prevalenza cristiano-animista.La matrice
etnico-religiosa era già stata l'origine di un primo conflitto che
insanguinò il sud Sudan dal 1955 al 1972, conclusosi con gli accordi di
Addis Abeba: il Sudan veniva dichiarato 'stato laico' in cui i
cittadini erano tutti uguali davanti alla legge e al sud veniva concessa una
sorta di autonomia.Seguì un periodo di transizione sostanzialmente pacifico,
ma la situazione precipitò nuovamente nel maggio del 1983, quando il
presidente Nimeiri decise di estendere la legge islamica anche alle popolazioni
cristiane del sud.Da allora, i due eserciti si sono fronteggiati senza sosta,
provocando oltre due milioni di vittime e quattro milioni e mezzo di rifugiati
e sfollati.
Economia odierna
La principale risorsa naturale del paese è rappresentata
dalle acque del Nilo che rendono fertili i terreni. Vaste aree coltivabili si
estendono nella regione compresa tra il Nilo e il suo affluente Atbara a est, e
nella zona compresa tra il Nilo Azzurro e il Nilo Bianco, chiamata Gezira
(arabo, "isola"), nel centro del paese. In quest'area, estensivamente irrigata,
si coltiva principalmente il cotone. Altrettanto vaste sono anche le aree
coperte da foreste di acacia, presenti soprattutto nel Sahel, da una
varietà della quale si ottiene la gomma arabica. Il Sudan possiede
inoltre piccoli giacimenti di minerali, tra i quali cromo, rame e minerali
ferrosi. Il petrolio è stato scoperto nella regione sudoccidentale agli
inizi degli anni Ottanta. Il prodotto interno lordo del Sudan nel 2003 era di
17.793 milioni di dollari USA, pari a un PIL pro capite di 530 dollari. Nei
primi anni Novanta la siccità e la guerra civile hanno gravemente minato
gli sforzi di crescita economica del paese e la carestia resta una minaccia
costante. Nel 1992 il governo sudanese iniziò i primi colloqui con il Fondo
monetario internazionale per avviare un programma che aiutasse il Sudan a
estinguere l'ingentissimo debito estero, e introdusse alcune riforme
economiche. Risorse principali del paese, l'agricoltura e la pastorizia
occupano il 70% (1990) della popolazione attiva; a causa delle condizioni
climatiche solo il 5% del territorio è arativo; stagionalmente vaste
zone sono tenute a pascolo. I prodotti principali sono sorgo, miglio, frumento,
riso, sesamo, patate, fagioli, banane, canna da zucchero e arachidi. Le risorse
forestali forniscono in abbondanza gomma arabica, voce rilevante delle
esportazioni, oltre a cera d'api, tannino, senna e legname, soprattutto mogano.
La pesca viene praticata nelle acque dei fiumi e sulla costa. Le risorse
minerarie sono poco sfruttate. Vengono estratti in modeste quantità
cromo, manganese, mica, oro, magnesite, salgemma e petrolio. L'industria
sudanese è ancora ai primi stadi di sviluppo, in gran parte incentrata
sulla trasformazione dei prodotti agricoli. Negli ultimi decenni sono sorti
cotonifici, cartiere, zuccherifici, cementifici e manifatture tessili, oltre a
una raffineria di petrolio.
Problemi e prospettive
Tra i principali problemi ambientali del Sudan vi è la
carenza di acqua pulita; il 69% (2002) della popolazione dispone di un
rifornimento sicuro di acqua potabile. Il Sudan subisce periodiche carestie
causate dalla siccità e aggravate dai numerosi conflitti civili tuttora
in corso. La popolazione del Sudan cresce a un tasso del 2,60% (2005) annuo e
l'espansione degli insediamenti umani minaccia le foreste del paese. I
combustibili tradizionali come la legna forniscono il 75,1% (1997)
dell'approvvigionamento energetico del Sudan e la domanda di carbone di legna
ha comportato l'abbattimento di molte foreste sudanesi. La deforestazione,
l'eccessivo sfruttamento dei pascoli e le scarse pratiche di gestione del
territorio accelerano il processo di desertificazione, mentre il Sahara invade
terreno precedentemente coltivabile e coperto di boschi.Il
governo ha designato come aree protette il 4,9% (2003) del suo territorio, anche
se il bracconaggio minaccia le popolazioni di animali in tutto il paese. Il Sudan ha ratificato accordi internazionali a tutela della biodiversità,
delle specie in via d'estinzione e dell'ozonosfera, e ha firmato trattati che
limitano gli esperimenti nucleari. Il paese ha aderito alla Convenzione sui
Siti Patrimonio dell'Umanità (World Heritage Sites) e alla Convenzione
Africana sulla Conservazione della Natura e delle Risorse Naturali. Il Sudan
partecipa anche al Programma dell'UNESCO sull'Uomo e
Le condizioni di vita del popolo sudanese rimangono difficili: l'aspettativa a
vita è di 55 anni, la mortalità infantile sotto i cinque anni si
attesta intorno al 107 per mille, il 50% della popolazione non ha accesso ai
farmaci essenziali e ci sono 16 medici ogni 100.000 abitanti
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