SAGGIO BREVE: ITALIA: DA PAESE DI EMIGRANTI A PAESE DI IMMIGRATI

Fino ad un secolo fa, l'Italia era soggetta a continue emigrazioni, specialmente nel Mezzogiorno. Come scrive Ciccotti ne "L'emigrazione", pubblicata nel 1911, "Tra i fenomeni particolari che presenta l'Italia del Mezzogiorno nessuno è forse più significativo della sua emigrazione. Da oltre un trentennio, prima in misura limitata, poi in proporzioni sempre più vaste ed in maniera persistente, è incominciata e si è diffusa ed affermata una corrente migratoria, un vero esodo verso i paesi più lontani¹". L'emigrazione era dovuta al fatto che il suolo italiano era caratterizzato da una scarsa produttività e inoltre i sistemi utilizzati per la coltivazione erano molto arretrati. I sistemi amministrativi non cercarono neanche di migliorare la situazione, anche perché continuarono ad esistere abusando con vecchie regole di tipo feudale; tutta questa serie di fattori portò la popolazione soprattutto dell'Italia meridionale, ad un altissimo livello di povertà, dal quale si poteva uscire solo attraverso la fuga, ossia l'emigrazione: "A spingere verso l'ignoto avevano concorso, insieme, la scarsa produttività del suolo rincrudita da sistemi arretrati di coltura, dall'ignoranza e dalle ricorrenti crisi agrarie; i sistemi tributari, gravi pel peso ed esosi per le forme di percezione; gli intollerabili sistemi amministrativi, ancora più viziati nella pratica di ambienti ancora compenetrati di usi ed abusi feudali²." La maggior parte dell'emigrazione si concentrava in America, specialmente a New York, che venne così denominata capitale dei contadini di Lucania, come scrisse C. Levi nel 1945: "Non Roma o Napoli, ma New York sarebbe la vera capitale dei contadini di Lucania, se mai questi uomini senza Stato potessero averne una" ³. Ma cosa può essere per quei poveri "cercasperanza" l'emigrazione? Loro partono con il sogno di guadagnare molti soldi per poi tornare in Italia e vivere felici in mezzo ai loro cari. Ma per alcuni questo, appunto, non è altro che un sogno. Molti vanno in America, si adattano ai nuovi usi e costumi, si trovano bene e rimangono in America, facendo nascere dei li che potranno dire di essere americani al 100%. Altri invece partiranno, riusciranno a mettere da

Destinazione: Sezione culturale del giornalino del liceo