APULEIO
At
ego tibi sermone isto Milesio varias fabulas conseram auresque tuas benivolas
lepido susurro permulceam -
modo si papyrum Aegyptiam argutia Nilotici calami inscriptam non spreveris inspicere - , uras fortunasque hominum in alias imagines conversas et in se rursus mutuo nexu refectas ut mireris. Exordior.
'Quis ille?' Paucis accipe. Hymettos Attica et Isthmos Ephyrea et Taenaros Spartiatica, glebae felices aeternum libris felicioribus conditae, mea vetus prosapia est; ibi linguam Atthidem
primis pueritiae stipendiis merui. Mox in urbe Latia advena studiorum
Quiritium indigenam sermonem aerumnabili labore nullo magistro praeeunte aggressus excolui. En ecce praefamur
veniam, siquid exotici ac forensis
sermonis rudis locutor offendero. Iam haec equidem
ipsa vocis immutatio desultoriae scientiae stilo quem accessimus respondet. Fabulam Graecanicam
incipimus. Lector intende: laetaberis.
Eccomi a raccontarti, o lettore, storie d'ogni
genere, sul tipo di quelle milesie e a stuzzicarti le
orecchie con ammiccanti parole, solo che tu vorrai posare lo sguardo su queste
ine scritte con un'arguzia tutta alessandrina. E avrai di che sbalordire
sentendomi dire di uomini che han preso altre fogge e
mutato l'essere loro e poi son ritornati di nuovo
come erano prima. Dunque, comincio. Certo che tu ti chiederai io chi sia;
ebbene te lo dirò in due parole: le regioni dell'Imetto,
nell'Attica, l'Istmo di Corinto e il promontorio del Tenaro
nei pressi di Sparta sono terre fortunate celebrate in opere più
fortunate ancora. Di lì, anticamente, discese la mia famiglia;
lì, da fanciullo, appresi i primi rudimenti della lingua attica, poi, emigrato nella città del Lazio, io che
ero del tutto digiuno della parlata locale, dovetti impararla senza l'aiuto di
alcun maestro, con incredibile fatica. Perciò devi scusarmi se da rozzo
parlatore qual sono, mi sfuggirà qualche barbarismo o qualche
espressione triviale. Del resto questa varietà del mio linguaggio ben si
adatta alle storie bizzarre che ho deciso di raccontarti. Incomincio con una
storiella alla greca. Stammi a sentire, lettore, ti divertirai.
