Brevissima è la vita degli uomini
Illorum
brevissima ac sollicitissima
aetas est qui praeteritorum
obliviscuntur, praesentia neglegunt, de futuro timent: cum ad extrema venerunt, sero intellegunt miseri tam diu se, dum nihil
agunt, occupatos fuisse. Nec est quod hoc argumento probari putes longam
illos agere vitam, quia interdum
mortem invocant. Vexat illos inprudentia
incertis adfectibus et incurrentibus in ipsa quae metuunt;
mortem saepe ideo optant quia timent.
Illud quoque argumentum non est quod putes diu viventium,
quod saepe illis longus videtur
dies, quod, dum veniat condictum tempus cenae, tarde ire horas queruntur; nam si quando illos deseruerunt occupationes, in otio relicti aestuant, nec quomodo id
disponant aut extrahant sciunt. Itaque ad occupationem aliquam tendunt et quod
interiacet omne tempus grave est, tam mehercules quam cum dies muneris
gladiatorii edictus est,
aut cum alicuius alterius vel spectaculi
vel voluptatis expectatur constitutum, transilire medios dies volunt.
La vita più breve ed
angosciata è (tipica) di quelli che si dimenticano del passato,
trascurano il presente, temono il futuro: quando sono giunti alla fine,
poveretti, capiscono tardi che sono stati tanto a lungo impegnati, mentre non
facevano nulla. Perché talvolta invocano la morte, non devi pensare che questo
argomento sia la prova (lett.: non c'è motivo
per cui tu pensi che sia provato da questo argomento) che quelli vivono una
vita lunga. Li tormenta l'ignoranza con sentimenti non chiari e che incorrono
in quelle stesse cose che temono; spesso perciò desiderano la morte,
perché (la) temono. Neppure quella è una prova per cui (tu) debba
pensare che (essi) vivano a lungo (lett.: non
è la prova di persone che vivono a lungo), il fatto (cioè) che a
loro la giornata sembri interminabile, che, finché arriva il momento stabilito
per la cena, si lamentano che le ore trascorrano lentamente; infatti se qualche
volta le occupazioni li abbandonano, rimasti in ozio, smaniano e non sanno come
disporne o (come) impiegarlo. E così si rivolgono a qualche occupazione
e tutto il tempo che intercorre è gravoso (per loro), esattamente, per
Ercole, come, quando è stato fissato un giorno di un combattimento
gladiatorio, o quando si aspetta il momento stabilito di qualche altro
spettacolo o piacere, vogliono scavalcare i giorni intermedi.
