De Officiis, Liber I, Cap. da 93 a 96
Resta da trattare
di una sola ed ultima parte dell'onestà, nella quale si capisce il
pudore e quasi come ornamenti della vita, la temperanza e la moderazione e la
completa padronanza dei moti delll'animo e la misura di ogni cosa. In questa
parte è compreso quello che in latino si può dire decoro, infatti
in greco il decoro è detto prepon. La sua natura è tale da non potere essere separata
dall'onesto; d'altra parte quale differenza ci sia tra l'onestà e il
decoro, si può più facilmente intuire che spiegare. Infatti
qualunque cosa c'è che sia decorosa, quella si manifesta quando sia preceduta
dall'onestà. Quindi non solo nella temperanza della quale in questo
luogo bisogna disquisire ma il decoro appare anche nelle tre parte precedenti.
Infatti è cosa conveniente fare saggio uso della ragione e della parola,
compiere con ponderatezza la proprie azioni, e in ogni cosa vedere che cosa ci
sia di vero e rispettarlo, e invece lo sbagliarsi, l'errare, il cadere in
fallo, il lasciarsi ingannare è altrettanto sconveniente che il delirare
e il perdere senno; e tutte le cose giuste sono decorose, al contrario le
azioni ingiuste, come sno turpi, così cono sconvenienti. Le stesse
argomentazioni valgono per la fortezza. Infatti tutte le azioni compiute
virilmente e con magnanimità, quelle appaiono degne per l'uomo e decorose,
invece, come sono disoneste, così offendono il
decoro. Per la qual cosa è pertinente senza dubbi ad ogni parte
dell'onestà ciò che dico, il decoro, ed è così
pertintente che non si scorge per via di qualche ragionamento astratto, ma
è in piena evidenza per tutti. C'è infatti un qualcosa che
è decoroso e ciò si capisce in ogni virtù; e questo
può essere separato dalla virtù più in teoria che in
pratica. Come la grazia e la bellezza del corpo non può essere prodotta
dal valore, così ciò del quale parliamo, il decoro è
bensì nel suo complesso mischiato con la virtù, ma si distingue
da essa per astrazione e teoricamente. D'altra parte è duplice la sua
partizione; infatti sia in generale capiamo un decoro, che dimora in ogni
onestà, e un altro a questo subordinato, che riuarda le singole parti
dell'onesto. E il primo così all'incirca si è soliti definire che
è decoro ciò che è conforme alla superiorità
dell'uomo in quanto la sua natura si differenzia da quella degli altri esseri
animati. Quella parte poi che è subordinata al genere, la definiamo tale
che vogliono che sia decoro ciò che è così conforme alla
natura che in esso appaiono moderazione e temperanza con un certo aspetto di
signorilità.
Cicerone.
