LUCREZIA: LA PUDICIZIA
VIOLATA
Paucis interiectis diebus Sex. Tarquinius inscio Collatino cum comite uno
Collatiam venit. Ubi exceptus benigne ab ignaris consilii cum post cenam in
hospitale cubiculum deductus esset, amore ardens, postquam satis tuta circa
sopitique omnes videbantur, striato gladio ad dormientem Lucretiam venit
sinistraque manu mulieris pectore oppresso "Tace, Lucretia" inquit; "Sex.
Tarquinius sum; ferrum in manu est; moriere, si emiseris vocem". Cum pavida ex
somno mulier nullam opem, prope mortem imminentem videret, tum Tarquinius
fateri amorem, orare, miscere precibus minas, versare in omnes partes muliebrem
animum. Ubi ostinatam videbat et ne mortis quidem metu inclinari, addit ad
metum dedecus: cum morta iugulatum servum nudum positurum ait, ut in sordido
adulterio necata dicatur. Quo terrore cum vicisset obstinatam pudicitiam velut
vi victrix libido, profectusque inde Tarquinius ferox espugnato decore muliebri
esset, Lucretia maesta tanto malo nuntium Romam eundem ad patrem Ardeamque ad
virum mittit, ut cum singulis fidelibus amicis veniant; ita facto maturatoque
opus esse; rem atrocem incidisse. Sp.Lucretius cum P. Valerio Volesi filio,
Collatinus cum L.Iunio Bruto venit, cum quo forte Romam radiens ab nunzio
uxoris erat conventus. Lucretiam sedentem maestam in cubiculo inveniunt.
Adventu suorum lacrimae obortae, quaerentique viro: "Satin salve?" "Minime"
inquit, "quid enim salvi est mulieri, amissa pudicitia? Vestigia viri alieni,
Collatine, in lecto sunt tuo; ceterum corpus est tantum violatum, animus
insons; mors testis erit. Sed date dexteras fidemque haud impune adultero
fore." Dant ordine omnes fidem; consolantur aegram animi avertendo noxam ab
coacta in auctorem delicti: mentem peccare, non corpus, et unde consilium
afuerit culpam abesse. "Vos" inquit, "videritis quid illi debeatur; ego, etsi
me peccato absolvo, supplicio non libero; nec ulla deinde impudica Lucretiae
exemplo vivet." Cultrum, quem sub veste abditum habebat, in corde deit
prolapsaque in vulnus moribunda cecidit. Conclamant vir paterque.
Pochi giorni dopo, Sesto Tarquinio, all'insaputa di Collatino, con un solo
comno andò a Collazia. Fu accolto con cortesia da Lucrezia e dai suoi
familiari, che nulla sospettavano e dopo cena fu condotto nella camera degli ospiti:
bruciante di passione, poichè gli parve che tutt'intorno fosse
tranquillo e che tutti dormissero, con la spada in pugno si recò da
Lucrezia che giaceva immersa nel sonno e premendo la mano sinistra sul suo
petto le disse: "Taci, Lucrezia! Sono Sesto Tarquinio, in mano ho la spada,
morirai se ti sfuggirà un grido!".
Mentre la donna destandosi terrorizzata non scorgeva possibilità
alcuna di aiuto, ma solo una minaccia di morte incombente, Tarquinio le
confessò il suo amore, pregò, alternò suppliche e minacce,
cercò di tentare in ogni modo il suo animo. Visto che era salda nel suo
proposito e che non si lasciava piegare neppure dalla paura della morte, alla
minaccia di morte aggiunse quella del disonore: affermò che accanto al
suo cadavere avrebbe messo uno schiavo nudo dopo averlo sgozzato, in modo che
si dicesse che era stata uccisa sorpresa in un vergognoso adulterio. Con questo
ricatto la libidine ebbe il sopravvento contro quell'ostinata pudicizia, e risultò
in apparenza vincitrice. Partito che fu Tarquinio, pieno di baldanza per aver
espugnato l'onore della donna, Lucrezia, sconvolta da tanta vergogna,
mandò un messaggero a Roma dal padre e quindi ad Ardea dal marito,
sollecitandoli a correre da lei, ciascuno con un amico fidato: era necessario
che venissero con urgenza, era successo un fatto terribile. Spurio Lucrezio
accorse con Publio Valerio, lio di voleso, e Collatino con Lucio Giunio
Bruto con cui per caso si trovava quando, in viaggio per Roma, era stato
raggiunto dal messaggero della moglie. Trovarono Lucrezia afflitta nella sua
stanza. All'arrivo dei suoi scoppiò in lacrime e al marito che le
chiedeva: "Tutto bene?", rispose "Per niente. Che cosa rimane infatti di bello
a una donna quando ha perduto il suo onore? Nel tuo letto, Collatino, ci sono
tracce di un altro uomo; però solo il mio corpo è stato violato,
il cuore è innocente e la morte ne sarà testimonianza. Ma datemi
la vostra mano e giuratemi che l'adulterio non rimarrà impunito. É Sesto
Tarquinio che, trasformatosi da ospite in nemico, la scorsa notte con la
violenza e la minaccia delle armi, ha colto qui un piacere funesto per me e, se
siete uomini, anche per se stesso". Uno dopo l'altro le danno la loro parola. Cercano poi di confortare il suo
cuore afflitto, riversando sull'autore del delitto tutta la colpa, visto che
lei fu costretta a subire: la mente può peccare, non il corpo; non
c'è responsabilità dove non c'è stata scelta. "Vedete voi
che punizione merita - disse - io anche se mi assolvo dalla colpa, non mi
sottraggo alla pena: nessuna donna vivrà in futuro nel disonore
prendendo come esempio Lucrezia". Si pianta quindi nel cuore un coltello che
teneva celato sotto la veste e accasciatasi sulla feritagiace morente. Alto
levano un grido il marito e il padre.
