La
guerra di giugurta. Cap V
Bellum scripturus sum quod populus romanus
cum Iugurtha rege Numidarum gessit ,
primum quia magnum et atrox variaque victoria fuit , dehinc quia tunc primum superbiae nobilitatis obviam
itum est . Quae contentio divina et humana cuncta permiscuit , eoque vecordiae
processit ut studiis civilibus bellum atque vastitas italiae finem faceret. Sed
priusquam huiuscemodi rei initium expedio , pauca supra repetam quo ad
cognoscendum omnia inlustria magis
magisque in aperto sint . Bello Punico secundo , quo dux Carthaginiensium Hannibal post magnitudinem nominis romani italiae opes maxume adtriverat ,
Masinissa rex Numidarum , in amicitiam receptus a P . Scipione , cui postea
Africano cognomen ex virtute fuit , multa et praeclara rei militaris facinora fecerat .Ob quae ,
victis carthaginiensibus et capto Syphace , cuius in africa magnum atque late
imperium valuit , populus romanus quascumque urbis et agros manu ceperat regi
dono dedit . Igitur amicitia Masinissae bona atque onesta nobis permansit . Sed
imperi vitaeque eius finis idem fuit . Dein Micipsa filius regnum solus obtinuit , Mastanabale et Gulussa
fratribus morbo absumptis . Is Adherbalem et Hiempsalem ex sese genuit ,
Iugurthamque , filium Mastanabalis fratris , quem Masinissa , quod ortus ex concubina erat , privatum dereliquerat
, eodem cultu quo liberos suos domi habuit.
Intendo scrivere
sulla guerra condotta dal popolo romano contro Giugurta re dei Numidi , primo
perché fu aspra e accanita e di alterne vicende , indi perché allora per la
prima volta si contrastò la boria dei nobili ; questa opposizione fu
causa della sovversione di tutte la leggi divine e umane e pervenne a tale
grado di accanimento che solo la guerra e la devastazione dell' Italia pose fine
alle guerre civili . Ma prima di dare inizio a questo racconto , mi
rifarò indietro per rammentare alcuni avvenimenti precedenti , che
renderanno più chiaro ed evidente ciò che avvenne .Nella seconda
guerra punica , nel corso della quale Annibale , alla testa dei Cartaginesi ,
aveva logorato le forze dell' Italia come mai da quando il nome di Roma era
salito alla sua grandezza , il re dei Numidi , Masinissa , per essersi distinto
in molti e gloriosi fatti d' arme , fu ammesso alla nostra amicizia da P.
Scipione , poi , per le sue gesta , soprannominato l' africano . Sconfitti i
Cartaginesi e catturato Siface , che possedeva in africa un vasto e potente impero , il popolo romano concesse
in dono al re tutte le città e i territori che aveva conquistati con il
suo braccio . L' amicizia di Masinissa restò ferma e fedele ai romani ;
ma con la sua vita finì anche il suo impero . In seguito , essendo morti
per malattia Mastanabale e Gulussa , suoi fratelli , il lio di Masinissa , Micipsa , restò solo sul
trono . Egli aveva due li , Aderbale e Jempsale e allevò in casa con
lo stesso affetto Giugurta , lio di suo fratello Mastanabale : perché era
nato da una concubina , Masinissa l' aveva lasciato in disparte .
