"Le Metamorfosi" di Ovidio
Piramo e Tisbe, l'uno il più belo dei
giovani, l'altra la più amata delle fanciulle che l'oriente ebbe,
abitarono case vicine dove si dice che Semiramide abbia fatto cingere
l'importante città con mura di mattoni cotti. La vicinanza rese
possibile la conoscenza e i primi innamoramenti; l'amore crebbe con il tempo;
si sarebbero anche uniti secondo un rito nuziale, ma i padri lo vietarono;
quello che non poterono vietare fu che entrambi nello stesso modo innamorati
ardevano. Ognuno di quelli che sapevano del loro innamoramento era lontano;
allora si parlano per gesti e per segni quanto più l'amore è
nascosto tanto più il fuoco costretto brucia. Una parete comune a tutte
e due le case era stata incrinata da una sottile fessura che una volta si era
prodotta quando la casa si stava costruendo. Tale difetto, noto a nessuno per
molto tempo (di che cosa non si accorge l'amore?), voi, o amanti, per primi
l'avete visto e ne avete fatto un passaggio della voce; le dolci parole, sicure
attraverso quello, solevano passare con un leggero mormorio. Spesso non appena
si erano messi di qua Tisbe e di là Piramo era stato captato il soffio
della bocca: "O parete invidiosa, perché ostacoli noi amanti? Quanto sarebbe
stato meglio che tu permettesti che noi ci potessimo unire con tutto il corpo
o, se questo è troppo, almeno che tu permettessi che noi ci scambiassimo
dei baci? Noi non siamo ingrati, noi ammettiamo di doverti qualcosa per il
fatto che è stato dato alle parole un passaggio verso le orecchie
amiche". Dopo essersi detti inutilmente varie cose si dissero addio sul far
della notte, ognuno dalla sua parte si scambiarono baci che non giungevano
dall'altro opposto. L'aurora del giorno dopo aveva allontanato le stelle
notturne e il sole aveva asciugato con i raggi le erbe rugiadose; si riunirono
nel solito posto. Con un lieve sussurro, dopo essersi lamentati di molte cose,
decidono che di notte silenziosi tentino di ingannare i custodi e di uscire
dalle case. Dopo essere usciti di casa lascino anche le ultime case della
città; affinché loro che errano per la vasta camna non debbano
sbagliare, si riuniscano presso la tomba di Nino e si nascondano sotto l'ombra
di un albero; lì vi era un albero molto rigoglioso di frutti bianchi,
era un alto gelso, vicino ad una fresca fonte. Le promesse piacciono; e la luce
del sole che era sembrato che tramontasse lentamente e dalle medesime acque
esce la notte. Tisbe prudente attraverso l'oscurità, aperta la porta,
esce e inganna i suoi e, con il volto velato, giunge presso la tomba e si ferma
sotto l'albero stabilito; l'amore la rendeva audace. Ecco venire da una recente
strage di buoi una leonessa imbrattate le fauci spumeggianti di sangue per
placare la sete nell'acqua della fonte sicura .Tisbe a Babilonia da lontano la
vede, grazie ai raggi lunari, e con passo incerto fugge verso un antro oscuro;
e mentre fugge lascia cadere dalle spalle un velo. Non appena la leonessa
crudele placò la sete con molta acqua mentre ritorna nel bosco, lacerò
con la bocca insanguinata il sottile velo trovato per caso senza la stessa
Tisbe. Piramo uscito più tardi vide nella profonda polvere le
riconoscibili impronte della belva e impallidì in tutto il volto; non
appena in verità , scorse anche il velo macchiato di sangue e disse: "Una sola notte perderà due amanti dei
quali lei fu la più degna di una lunga vita, la mia
anima è colpevole; io ti ho tolto la vita, o infelice, io che ti ordinai
di venire di notte in un luogo pieno di paura ne io per primo sono venuto.
Sbranate il mio corpo, lacerate le mie viscere maledette con il morso feroce, o
leoni e tutti voi animali che abitate sotto questa roccia. Ma è proprio
di una persona poco coraggiosa invocare la morte. Prende il velo di Tisbe, e lo
porta con sé all'ombra dell'albero stabilito, non appena pianse e baciò
il conosciuto velo, disse: "Ricevi ora anche il sorso del mio sangue". Piramo
conficcò la spada nel ventre, spada di cui si era cinto e senza indugio,
morendo la estrasse dal ferito ardente, e giacque supino per terra; il sangue
fuoriesce in alto non diversamente da quando una tubatura per il piombo
difettoso si spacca e da una sottile fessura spruzza lunghi getti di acqua e
rompe l'aria con forza. I frutti dell'albero per lo spruzzo del sangue si
trasformano in un colore bruno e la radice intrisa di sangue tinge i frutti
pendenti di un colore rosso. Ecco non ancora passata la paura affinché non
deluda l'amante, lei ritorna e cerca il giovane con gli occhi e con il cuore e
pensa di raccontargli quanti pericoli ha incontrato. Per quanto riconosce il
luogo e l'aspetto nell'albero stabilito, tuttavia il colore dei frutti la rende
esitante; ella non sa se sia questo: mentre dubita tremante vede le membra (del
giovane) sussultare sul terreno insanguinato, indietreggiò e mostrando
ora il viso più pallido del inorridì alla guisa del
mare che tremola quando la superficie è sfiorata da una lieve brezza. Ma
dopo che, fermatasi, riconobbe il suo amore percosse le innocenti braccia con
forti colpi e strappandosi i capelli e abbracciando il corpo amato bagnò
le ferite di lacrime, mescolò il pianto al sangue e imprimendo baci sul
volto gelido, esclamò gridando: "O Piramo, quale sorte ti toglie a me, o
Piramo, rispondi; la tua amatissima Tisbe ti chiama; ascoltami e solleva il volto
giacente!". Al nome di Tisbe Piramo volse gli occhi appesantiti dalla morte e
vedutala li chiuse. Dopo che quella riconobbe il suo velo e vide la fodera
priva della spada disse: "La tua mano e il tuo amore, ti ha perduto, o
infelice! Anche io ho una mano forte per questo, solo, e anche io ho l'amore,
questo mi darà le forze per i colpi mortali. Io seguirò il morto
e si dirà che io sia l'infelicissima causa e la comna della tua
morte; e tu che potevi essere strappato da me solo con la morte, tu non potrai
essere allontanato da me con la morte. Oh molto miserabili parenti miei e suoi
vi prego di questo con le parole di entrambi, che non neghiate di essere
seppelliti nella medesima tomba a quelli che l'amore sicuro e quelli che l'ora
fatale congiunse. Ma tu albero che ora copri con i rami l'infelice corpo di uno
solo ben presto coprirai (il corpo) di due
e produci
sempre frutti sicuri e adatti al dolore, ricordo del sangue di tutti e due".
Disse e conficcatasi la punta della spada sotto la parte estrema del petto
giacque sulla spada che ancora era calda del sangue di Piramo. Tuttavia le
preghiere commossero gli dei, commossero i parenti; infatti il colore del
frutto quando è maturo è scuro e quello che resta del rogo riposa
in un'unica urna.
