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L'inizio della seconda guerra persiana
A Maratona
l'esercito ateniese aveva respinto l'impeto dei Persiani in una smagliante
vittoria. Serse, lio di Dario, bramoso di
vendetta, preparò con gran classe un numeroso esercito, poiché optava di
vincere i nemici. Truppe di cavalli e fanti arrivarono dai boschi di Termopili
per l'Ellesponto: qui Leonida, re degli spartani con il piccolo esercito degli
arruolati con la forza trattenne i nemici e rallentò il loro passaggio.
Un certo traditore, così narrano delle vicende gli scrittori,
mostrò un sentiero tra i monti ai Persiani, pertanto Serse
poté circondare l'esercito degli Spartani. Tanta virtù non fu tuttavia
vana: infatti quando le truppe di Serse penetrarono
nell'attica, e arrivarono a Atene, scoprirono la
città deserta.
Infatti i cittadini, sotto il volere di
Temistocle, fuggirono nell'isola di Salaminia.
