Rudezza e valore (Germania 10 - Tacito)
Osservano
quant'altri mai auspici e sortilegi. Semplice è il modo di conoscere le
sorti. Tagliano a pezzetti un ramo di albero fruttifero e dopo averli incisi
con caratteri diversi li spargono sopra un drappo bianco alla rinfusa e a caso.
Dopo, il sacerdote, se si tratta di un consulto pubblico, se per motivi di
carattere privato lo stesso padre di famiglia, pregando gli dei e guardando in
alto il cielo ne solleva tre uno ad uno, interpreta secondo il segno impresso prima
i pezzetti sollevati. Se il responso è stato negativo, non sarà
fatta una consultazione sullo stesso problema nello stesso giorno; se invece il
responso è stato favorevole, viene richiesta ancora la conferma degli
auspici.
Conoscono
anche il costume di interpretare il canto e il volo degli uccelli: ma è
proprio di questa gente il trarre presagi e ammonimenti dai cavalli. A spese
pubbliche si alimentano nei boschi cavalli candidi e non contaminati da lavori
umani; il sacerdote, aggiogatili al carro sacro, e il re o il capotribù
li accomnano osservandone sbuffi e nitriti. A nessun altro auspicio viene
prestata maggiore fede, non solo fra il popolo, ma anche fra i capi e presso i
sacerdoti. Infatti considerano se stessi anche ministri degli dei.
Vi
è anche un altro tipo di osservazione degli auspici, mediante la quale
esplorano gli eventi delle gravi guerre. Fanno combattere ciascuno con le
proprie armi un prigioniero nemico comunque catturato con uno scelto tra i loro
guerrieri. La vittoria dell'uno o dell'altro viene accettata come pronostico.
