SALLUSTIO: "NOBILTA' E PLEBE" pp432/434
Del resto il mal
costume dei partiti e delle fazioni e poi di tutti i vizi era sorto a Roma
pochi anni prima dalla pace e dall'abbondanza di quelle cose che sono ritenute
fondamentali dagli uomini. Infatti prima che fosse distrutta Cartagine, il
popolo e il senato romano governavano tra loro la repubblica tranquillamente e
moderatamente e non c'era lotta tra i cittadini ne per l'onore ne per il
potere: la paura dei nemici tratteneva i cittadini nella pratica delle buone
virtù. Ma quando quel timore svanì dagli animi, inevitabilmente
prosperarono quei vizi, la dissolutezza e la superbia, che la situazione
favorevole suscita. Così la pace che avevano desiderato nei momenti
difficili, dopo che l'ebbero conseguita, si rivelò più dura e
crudele. Infatti la nobiltà trasformò in abuso la dignità,
il popolo la libertà, e ognuno prese, afferrò, arraffò per
sè. Così tutto si divise in due partiti; la repubblica, che era
stata in comune, fu lacerata. Inoltre la nobiltà poteva di più
per la coesione; la fprza della plebe, disorganizzata e dispersa nella
moltitudine, poteza di meno. Si viveva in pace e in guerra secondo l'arbitrio
di pochi: erano nelle loro mani l'erario, le province, la magistratura, onori e
trionfi; il popolo era oppresso dal servizio militare e dalla povertà; i
condottieri dividevano il bottino di guerra con pochi. Intanto i padri e i
li piccoli dei soldati, a seconda di quanto uno confinasse con uno
più potente, erano cacciati dalle terre. Così l'avidità
con il potere invase, oltraggiò,devastò tutto senza modo ne
misura, senza ritenere nulla importante nè sacro, fino a che essa
portò se stessa alla rovina. Infatti non appena emersero dalla
nobiltà alcuni che anteponevano la gloria ad una giusta potenza, la
città si mose e il dissenso civile come un terremoto iniziò a
sorgere.
Infatti dopo che
Tiberio e G. Gracco, i cui antenati avevano giovato molto alla repubblica nella
guerra punica e in altre, iniziarono a rivendicare la libertà della
plebe e a svelare i crimini di pochi, la nobiltà colpevole e
perciò spaventata ora attraverso gli alleati e i latini, ora attraverso
i cavalieri romani che la speranza di un'alleanza aveva allontanato dalla
plebe, si era opposta alle azioni dei Gracchi e aveva ucciso per primo Tiberio,
poi dopo pochi anni Caio, che seguiva le orme del fratello, il primo tribuno,
il secondo triumviro per la deduzione delle colonie, con M.Fulvio Flacco. E
ammettiamo pure che i Gracchi non abbiano avuto una condotta abbastanza
moderata a causa del desiderio di vittoria. Ma per l'uomo onesto è
preferibile essere vinto che vincere l'ingiustizia con mezzi malvagi. Dunque la
nobiltà usando quella vittoria secondo i propri vizi eliminò
molti uomini con la spada o con l'esilio e acquistò per sè, per
il futuro più un'immagine di terrore che di vera potenza. E questa cosa
rovinò per lo più grandi stati, poichè gli uni vogliono
vincere gli altri in ogni modo e infierire sui vinti con più
crudeltà.
