Sallustio, estratto dal Bellum Iugurthinum
Del resto, fra le altre attività intellettuali, di particolare
utilità è la rievocazione delle imprese passate. E penso di non
dovermi soffermare (praetereundum
è un gerundivo) sulla sua (cuius
è nesso relativo) importanza (de
virtute è c. d'argomento), dato che già molti ne hanno
parlato (dixere = dixerunt, arcaismo), affinché (ne introduce una finale) nessuno (quis è pronome indefinito) creda (existumet = existimet, arcaismo) che proprio io mi metta ad esaltare la mia
fatica attraverso lodi (laudando
è ablativo strumentale del gerundio), per vanità. Eppure non
mancheranno (fore = futurum esse), credo, coloro (qui . imponant, ii sottointeso) che chiameranno ozio (inertiae è genitivo oggettivo) un'occupazione tanto nobile e
importante, dal momento che ho deciso (quia
decrevi) di vivere lontano dalla politica; certamente a queste persone
sembrano (videtur è costruito
personalmente) attività estremamente importanti rivolgere saluti alla
plebe e ingraziarsela con banchetti. Ma se costoro (Qui è nesso relativo) considereranno (si introduce una sub. condiz.) in quali tempi (quibus, quales e quae introducono delle interr. indir.) ho
raggiunto le cariche, quali uomini non riuscirono ad ottenerle e che razza di
gente mise poi piede in Senato, certamente riconosceranno che ho cambiato il
mio modo di pensare a ragion veduta più che (quam ha valore ativo) per viltà e che questo mio ozio
gioverà (venturum è l'infinito
futuro di un'oggettiva, esse
sottointeso) alla repubblica più dell'affaccendarsi (come sopra) di
altri. Infatti io ho sentito spesso dire (audivi
dicere . solitos [esse]) che Quinto
Massimo, Publio Scipione e altri eminenti personaggi della nostra città,
osservando (cum ha valore
temporal-causale) i ritratti degli antenati, erano soliti entusiasmarsi parecchio
nel loro animo per la virtù. Certo né quella cera né quelle fattezze
celavano in sé tanta forza (vim
è accusativo di vis, roboris),
ma era il ricordo delle antiche gesta che teneva desta tale fiamma nel cuore di
quegli egregi uomini e non permetteva che si spegnesse prima che il loro valore
avesse eguagliato la fama e la gloria dei loro antenati. Ma al contrario, chi
c'è fra tutti che gareggi con i suoi antenati non per ricchezza e lusso,
ma per onestà e operosità? Anche gli "uomini nuovi", che prima
erano soliti superare i nobili in virtù, ormai si aprono la strada alle
cariche militari e civili più con intrighi e con aperte rapine che con
mezzi onesti: quasi che la pretura, il consolato e tutte le altre cariche di
questo tipo siano nobili ed eccellenti di per sé e non vengano invece giudicate
secondo i meriti di coloro che le ricoprono.
Testo originale:
Ceterum ex aliis negotiis, quae
ingenio exercentur, in primis magno usui est memoria rerum gestarum. Cuius de
virtute quia multi dixere, praetereundum puto, simul ne per insolentiam quis
existimet memet studium meum laudando extollere. Atque ego credo fore qui, quia
decrevi procul a re publica aetatem agere, tanto tamque utili labori meo nomen
inertiae imponant, certe quibus maxima industria videtur salutare plebem et
conviviis gratiam quaerere. Qui si reputauerint, et quibus ego temporibus
magistratus adeptus sum [et] quales viri idem assequi nequiverint et postea
quae genera hominum in senatum pervenerint, profecto existimabunt me magis
merito quam ignavia iudicium animi mei mutavisse maiusque commodum ex otio meo
quam ex aliorum negotiis rei publicae venturum. Nam saepe ego audivi Q.
Maximum, P. Scipionem, praeterea civitatis nostrae praeclaros viros solitos ita
dicere, cum maiorum imagines intuerentur, vehementissime sibi animum ad
virtutem accendi. Scilicet non ceram illam neque uram tantam vim in sese
habere, sed memoria rerum gestarum eam flammam egregiis viris in pectore
crescere neque prius sedari, quam virtus eorum famam atque gloriam
adaequauerit. At contra quis est omnium his moribus, quin divitiis et
sumptibus, non probitate neque industria cum maioribus suis contendat? Etiam
homines novi, qui antea per virtutem soliti erant nobilitatem antevenire,
furtim et per latrocinia potius quam bonis artibus ad imperia et honores
nituntur; proinde quasi praetura et consulatus atque alia omnia huiusce modi
per se ipsa clara et magnifica sint ac non perinde habeantur, ut eorum qui ea
sustinent virtus est.
