Analisi tematica e stilistica delle ottave 4-25 del canto XII
dell'"Orlando furioso" di Ludovico Ariosto. Contestualizzazione e impressioni
del lettore.
Ludovico Ariosto, in poche
ottave del dodicesimo canto dell'"Orlando furioso", riprende molti personaggi e
temi già affrontati in precedenza, e riesce in quest'unione grazie ad un
motivo, forte anche nel resto del componimento, la magia. Questo tema non
è nuovo in un poema: anche nell'"Orlando innamorato" di Matteo Maria
Boiardo, da cui Ariosto riprende trama e protagonisti, la magia ha un ruolo
fondamentale nelle relazioni dei personaggi, poiché è in grado di far
innamorare e disinnamorare le coppie che si formano di volta in volta.
L'elemento fantastico è ripreso così spesso perché i poemi che
furono composti alla corte Estense dal 1480 al 1570, quindi per quasi un
secolo, hanno come scopo anche quello di intrattenere la stessa corte, di cui
del resto Boiardo, Ariosto e Tasso facevano parte; ma la differenza
fondamentale del poema di Ariosto è il tema encomiastico che vede in
Ruggiero e Bradamante i mitici fondatori della stirpe degli Estensi.
Il castello in particolare,
creazione di Ariosto, è un trabocchetto dove le illusioni si
moltiplicano, appaiono e svaniscono. Questo castello maledetto altro non
è che un'opera del mago Atlante, sempre intento ad imprigionare i
potenziali assassini del suo pupillo Ruggiero, già salvato da Bradamante
dallo stesso tipo d'insidia nel quarto canto; nonostante abbia grande ingegno,
al contrario della virtù dei paladini, il suo potere non può
cambiare il "mal'influsso" che condanna Ruggiero a morire giovane. L'uso
continuo di verbi come "parere" o "apparire" ci annunciano sin dall'inizio il
clima favoleggiante del canto. Orlando cerca disperatamente la sua bella Angelica
arrivando sino in Africa ma trova una ragazza che sembra appunto lei fra le
grinfie di un misterioso cavaliere che lo conduce nell'edificio incantato; lo
muove l'ira, che rende persino "orrida" la sua voce; il cavaliere non risponde,
e l'iperbole che lo descrive più veloce del vento acuisce la sensazione
del lettore di trovarsi di fronte ad una apparizione, come se il nemico stesso
fosse parte integrante del vento. Il maniero appare dal nulla e e negli
ultimi due versi dell'ottava con un effetto di grande sorpresa com'è
solito creare Ariosto; è un luogo dove il fantastico ha il suo apice, le
illusioni ci sono non solo per Orlando, ma anche per Ruggiero il cui destino
è parallelo a quello dell'altro eroe: insegue infatti un gigante che
avrebbe rapito Bradamante, un inseguimento con cui il suo protettore lo occupa
senza perversità, ed è descritto infatti con l'ossimoro "dolce
pena"; lo stesso vale per Ferraù, Brandimarte, i re Gradasso e
Sacripante, sempre in cerca di qualcosa che credono di aver trovato ma che
immediatamente perdono per poi ricominciare la ricerca. "Di su, di giù",
"corre di qua, corre di là", "alto e basso", "or quinci or quindi" sono
le espressioni usate anche più volte riferite a coloro che sono attirati
dai rumori e dalle grida che pensano possano essere indizi riferiti a chi
stanno cercando; le stesse urla richiamano più persone, introducendo
così un sottile dubbio: chi sta sbagliando, la perfida magia del
dispettoso mago o l'uomo che vuole vedere a tutti i costi in un avvenimento un
segno riferito all'oggetto che sta cercando? L'amore che Orlando ,
Ferraù e Sacripante nutrono verso Angelica e Ruggiero verso Bradamante,
può quindi superare ogni razionalità alla pari della magia?
Ariosto fissa sempre un confine sottile fra le due realtà ambivalenti,
come aveva già fatto nel quarto canto, dove pone l'irrazionalità
della magia a confronto con la assennatezza che guida le azioni umane. Il
castello simboleggia quindi la ricerca e l'irraggiungibilità
dell'oggetto del proprio desiderio; il movimento incessante ne simboleggia la
bramosia, ed il ritmo incalzante di queste ottave rallenta solo nello stupore
dei paladini che rimirano lo splendore del frutto dei sortilegi
dell'incantatore che, pur intrappolandoli, rende la loro permanenza confortevole.
Le stanze sono riccamente adornate e le vivande non mancano; Orlando e Ruggiero
sono stregati, e per un momento il pensiero di salvare le donzelle svanisce
nello sfarzo del luogo, ma i trabocchetti ricompaiono presto ad occuparli; la
presunta Angelica invoca l'aiuto del suo eroe che con passione la cerca ancora.
Dalla ventitreesima ottava rie
la vera Angelica, ma Ariosto non rinuncia comunque alla magia: ella come precedentemente Bradamante, possiede
l'anello che la rende invisibile agli occhi di coloro che la cercano. Sempre
pensando al suo interesse crede che sia opportuno ire a Sacripante o ad
Orlando, che le avrebbero fatto da guida durante il viaggio di ritorno verso la
sua terra natale; la sua sa completa il quadro degli avvenimenti; il suo
avvento è stato guidato dalla Fortuna e la Virtù la
condurrà a portare a compimento i suoi piani, in perfetta armonia con il
pensiero umanista.
In queste ottave dal tono divertito
Ariosto riesce comunque a porre degli interrogativi legati alla sua epoca dove
l'uomo si interroga sul suo ruolo rispetto alla Fortuna e al Caso, e al peso
delle proprie virtù.
