Honoré de Balzac - Le illusioni perdute

Nome e Cognome dell'autore: Honoré de Balzac

Titolo: Le illusioni perdute

Titolo originale: Les illusions perdues

Casa editrice: Biblioteca Economica Newton

Luogo e data di stampa: Novembre 1995 Roma

Ristampe: nessuna

Vita e opere dell'autore: Balzac, Honoré de (Tours 1799 - Parigi 1850), scrittore francese, tra i massimi esponenti del realismo e autore di un monumentale ciclo di romanzi e racconti che vanno sotto il titolo di La commedia umana (La Comédie humaine).

Di famiglia borghese, solo nel 1830 aggiunse il 'de' al cognome. Per volontà del padre intraprese gli studi di giurisprudenza, ma non praticò mai la professione e si dedicò invece all'attività letteraria, che tuttavia gli fu agli inizi avara di soddisfazioni. Tentò la tragedia in versi (Cromwell) e il romanzo filosofico (Sténie) e, dopo l'insuccesso, scrisse tra il 1821 e il 1829, anche in collaborazione e sotto vari pseudonimi, testi narrativi di consumo, in parte orientati verso il romanzo gotico inglese, oltre che saggi e articoli di giornale. Si diede contemporaneamente a rischiose avventure imprenditoriali - come accade a certi suoi personaggi - sempre destinate all'insuccesso, e nel 1828 una sfortunata speculazione in campo editoriale e tipografico lo portò sull'orlo del fallimento. Iniziò allora, a trent'anni, la vera carriera letteraria di Balzac con un romanzo storico ispirato allo stile di Walter Scott, firmato col suo vero nome, Gli Sciuani (1829), cui fa da sfondo la rivolta della Vandea soffocata nel 1800 da Bonaparte. Nel 1829 uscì anche il saggio che gli diede notorietà, Fisiologia del matrimonio, ricco di notazioni psicologiche ma tagliato come critica di costume. Nei vent'anni seguenti Balzac scrisse ininterrottamente arrivando a comporre un centinaio di romanzi oltre ad altre opere letterarie e a contributi giornalistici. Nel 1830 pubblicò le sei novelle che compongono le Scene della vita privata (titolo poi riservato a uno dei cicli della Commedia umana). Nel 1831 La pelle di zigrino consacrò la sua fama di scrittore. Seguirono: Il colonnello Chabert (1832), storia di un reduce cui si nega il reinserimento nella società; Il curato di Tours (1832), sui maneggi della società di provincia per rovinare una persona onesta; Louis Lambert (1832), romanzo di taglio autobiografico; Il medico di camna (1833), libro che lascia intendere come le vere iniziative sociali siano possibili solo a dimensione individuale; Eugénie Grandet (1833), uno dei vertici della narrativa di Balzac; La ricerca dell'assoluto (1834), bivalente presentazione delle ambizioni intellettuali; Papà Goriot (1835), un altro dei testi più grandi; Le sollazzevoli storie (1832-l837), un pastiche omaggio a Rabelais su temi narrativi e stilistici del Rinascimento.

Il progetto della Commedia umana

Nel 1834 Balzac concepì l'idea di fondere tutta la sua produzione narrativa in un'unica opera, in cui venissero riproposti gli stessi personaggi in nuove vicende e i vari testi apparissero come parti autonome di un grande quadro storico-sociale, capace di dare l'esatta rappresentazione dei costumi della società moderna'. Si trattava di un composito affresco della società francese dalla Rivoluzione del 1789 alla vigilia del 1848: La commedia umana. Nella celebre prefazione del 1842 (il progetto subì modificazioni nel corso degli anni), l'autore chiarisce la filosofia sottesa al suo lavoro, ispirata alle teorie dei naturalisti Jean-Baptiste de Lamarck ed Etienne Geoffroy Saint-Hilaire. Come l'ambiente e l'ereditarietà si erano rivelati fattori determinanti nell'evoluzione delle specie animali, così Balzac vedeva nelle pressioni sociali determinate dalla forza del denaro (capace di conurare nuovi potenti e nuovi valori) l'origine della differenziazione dei tipi umani, che egli si proponeva di classificare e descrivere. Le lettere scritte alla nobildonna polacca Eveline Hanska, con la quale ebbe la relazione più importante della sua vita e che riuscì a sposare solo pochi mesi prima di morire, sono il documento più completo della vita e del lavoro letterario di Balzac, e ci forniscono preziose informazioni sulle intenzioni di Balzac circa la struttura della Commedia umana. Secondo lo schema elaborato nel 1845, il ciclo doveva comprendere 150 testi narrativi (in gran parte romanzi) in 26 tomi divisi in tre filoni principali: Studi di costume (articolati in Scene di vita privata, Scene della vita di provincia, Scene di vita parigina, Scene di vita politica, Scene di vita militare e Scene di vita di camna), Studi filosofici e Studi analitici. I romanzi dovevano rafurare circa duemila personaggi, alcuni dei quali ricorrenti nelle varie vicende al fine di creare una rete di intrecci tra i singoli volumi. Il progetto fu compiuto per due terzi. Gli episodi più celebri, oltre ai già citati Papà Goriot, Eugénie Grandet e La ricerca dell'assoluto, sono La cugina Betta (1846), la trilogia di racconti Illusioni perdute (1837-l843) e Splendore e miseria delle cortigiane (1839-l847).

Balzac impose il romanzo come la forma narrativa più adatta per rappresentare la tragedia della storia e le tragedie della vita privata (alienazione e spreco delle energie morali e intellettuali) nonché il divenire e il destino della società moderna. La portata collettiva dei fatti (ascesa della borghesia, abbandono delle camne, disordinato sviluppo dei centri urbani tra progresso selvaggio e disumanizzazione della vita) e le energie individuali messe in campo, eroiche anche quando si dispiegano in una realtà quotidiana e perfino plebea, fanno del romanzo di Balzac un romanzo epico, con eroi appartenenti a tutti i ceti sociali, un mondo di forti che cercano di affermarsi impetuosamente entro una società in mutazione e resa perversa dalle feroci leggi del denaro, basata su valori che si rivelano falsi, alienanti e distruttivi. Una società anche dell'apparenza e dell'illusione, non dell'utopia: l'utopia ha spazio solo nella dimensione privata, nel silenzioso sacrificio o nella dedizione individuale (Il medico di camna). La forza e la verosimiglianza del quadro umano prodotto da Balzac ha fatto dire a Engels, che si riferiva al romanzo appena citato, di avere appreso più dal 'reazionario' Balzac che da tutti gli economisti.

Numero ine: 435 ine

Numero dei moduli: è diviso in tre parti

Pagine di prologo e suo autore: 5 ine di Maria Luisa Spaziani

Pagine di prefazione e suo autore:

Tipo di libro: romanzo

Scritto nel: 1837

Trama: Il libro è costituito in tre romanzi/parti. Il primo ha come titolo I due poeti , il secondo Un grand'uomo di provincia a Parigi e il terzo le sofferenze dell'inventore. Nella scena della prima parte siamo Angouléme, ai tempi della restaurazione. Due giovani provinciali trovano conforto nella salda amicizia che li unisce, essi sono David Séechard, lio di uno stampatore avarissimo, e Lucien Chardon, lio di un farmacista. David sogna la rivoluzione, con una scoperta a cui lavora da molto tempo, la fabbricazione industriale della carta; Lucien, invece, aspira alla gloria letteraria. David sposa Eve sorella di Lucien. David per amore della sua amata e del suo fedele amico trascura la stamperia guadagnatasi con fatica. Lucien decide di cambiare cognome e assume quello della madre, de Rubempré, e si muove alla conquista dell'aristocratica, la signora de Bargeton. Lei dopo uno scandalo decide di partire con il suo ammiratore per Parigi e di lasciare il suo vecchio marito.

Inizia qui la seconda parte. Un grand'uomo di provincia a Parigi, dedicato alle delusioni che la capitale infligge a Lucien. Incoraggiata da un maturo ammiratore, Sixte de Chatelet, la signora de Bargeton entra nella cerchia aristocratica di Mme D'Espard e rinnega Lucien che, a confronto degli aristocratici parigini, le appare goffo e 'fuori di moda'. Lucien mentre tenta invano di far pubblicare un romanzo storico e una raccolta di versi, trova conforto in una cerchia di intelletuali, ma crede subito dopo di non essere dei loro. Divenuto l'amante di un'attrice, vive una vita dispendiosa, al di sopra dei propri mezzi. Con una beffa di Madame de Bargeton e il signor de Chatelet gli fanno credere ch'egli  sta per ottenere dal re il diritto di adottare il cognome aristocratico della madre e godono malignamente della sua delusione. L'attrice, fischiata in teatro dai nemici dell'amante si ammala e muore. Lucien decide di tornarsene ad Angouléme.

Si apre qui l'ultima parte del romanzo. Le sofferenze dell'innamorato. David già in gravi difficoltà economiche viene arrestato perché Lucien ha falsificato delle sue firme su alcune cambiali. Lucien disperato fugge, vuole uccidersi ma,lo snolo Carlos Herrera, lo salva. David Sèchard è riuscito a venire a patti con i suoi creditori, vivrà con Eve con tranquillità, ma i suoi risparmi andranno ai suoi speculatori.

Stile narrativo: molto descrittivo, come del resto quasi tutte le opere di Balzac.

Interpretazione personale: non è stata molto facile la comprensione e non penso che sia il genere di libro che fa per me.