IL PESSIMISMO DI
GIACOMO LEOPARDI
L'opera da cui emerge chiaro il pensiero del
Leopardi è senza dubbio rappresentato dalle "Operette Morali", in cui il "sistema del pessimismo del poeta recanatese si snoda
in modo organico attraverso vari momenti ". I presupposti da cui parte la
meditazione del poeta sono alcune affermazioni scettiche, per cui all'uomo non
e dato di poter conoscere la verità su quanto lo circonda, mentre la
realtà viene intesa come "pura natura", in senso strettamente meccanicistico,
come, cioè, svolgersi eterno di leggi meccaniche prive di
idealità e senza alcuna luce provvidenziale di Dio. Pertanto da tali
presupposti il Leopardi fa una semplice constatazione che l'esperienza gli
rivela in modo indubbio : l'uomo vivendo è infelice, perché
è la vita stessa che reca dentro la sua legge di dolore. Su questa
affermazione si svolge il pensiero leopardiano alla ricerca dell'origine di
questa infelicità ; in un primo momento il poeta pensa che la causa
della nostra vita infelice sia la nostra
ragione che vuole a tutti i costi conoscere le leggi meccaniche che
regolano la vita dell'universo, squarciando così quel velo di illusione, di immagine in cui la Natura Materna ha
avvolto l'uomo per impedirgli di conoscere la "tragica verità", le leggi
dolorose della vita, quindi la storia del genere umano non è altro, per
il Leopardi, se non la storia della discoperta progressiva della nostra fatale
infelicità. Per questo al giudizio del poeta felici sono stati gli
uomini primitivi che hanno sfruttato la loro fantasia per creare una vita fatta
di miti, di illusioni, così come fanno in genere i fanciulli ;
pertanto la storia del destino umano sta in questa lotta tra la Natura Privvida che vuol
nascondere la verità agli uomini e dall'altra la Ragione che ci spinge a
conoscere "l'orrido vero". In tal modo la ragione è si
illuminatrice come volevano gli
illuministi, ma non dei diritti comuni a tutti gli uomini bensì
illuminatrice dell'infelicità umana. E' dunque questa la ragione del
dolore umano, ma il Leopardi approfondisce la sua meditazione e scopre che
l'origine della nostra infelicità sta nella contraddizione, che è
dentro di noi, tra il desiderio di felicità, che appartiene alla natura
umana, e la impossibilità di poterla conseguire proprio a causa di leggi
naturali che ne impediscono il conseguimento. Questi due punti fondamentali
costituiscono le basi della prima
concezione pessimistica del Leopardi da cui derivano l'ironia il sarcasmo
Leopardiano contro il facile ottimismo proclamato dagli illuministi e contro
l'esaltazione delle sorti dell'umanità proclamata dai filosofi idealisti
di quel periodo. Ma il Leopardi non si ferma qui, va avanti nella sua
meditazione per cui gli viene spontaneo chiedersi da che cosa derivi la
contraddizione che è dentro di noi da cui si genera il dolore e
l'infelicità, chi cioè ci faccia nascere con quell'insaziabile
desiderio di felicità in un mondo invece che si svolge solo per
negarcela e poiché noi siamo elementi della Natura, elementi di puro meccanismo,
così come tutte le altre cose della realtà che ci circonda, chi
se non la natura, generatrice del mondo di essere di tutte le cose, ci ha
creati in questo modo apposta per farci soffrire. A questo punto il poeta si
rende conto allora che quella contraddizione, che è dentro di noi e che è all'origine
dell'infelicità che ci accomna per tutto l'arco della nostra vita,
è voluto a posta, come un perfido gioco della Natura e pertanto
essa si rivela per quello che è :
matrigna perfida e feroce. Il
pessimismo del Leopardi si allarga a macchia d'olio : non soltanto gli
uomini delle epoche più recenti che hanno dissolto con la Ragione
l'incanto delle illusione, sono infelici, ma tutti lo sono stati fin dalle
origini e l'infelicità colpisce non solo gli uomini ma tutte le creature.
La natura muove ogni cosa e crea le sue creature solo per il gusto feroce di
vederle soffrire. Dice il poeta in un passo dello Zibaldone : "tutto è male. Cioè tutto ciò
che è male vive, ciascuna cosa esiste per fin di male, l'esistenza
è un male ed è ordinata dal male ; l'ordine, lo stato, le
leggi, l'andamento naturale dell'universo è un male. Non vi è
altro bene che il nostro esistere, le cose che non sono buone, l'esistenza per
sua natura ed essenza propria e generale è imperfezione,
un'irregolarità , una mostruosità". Da quanto abbiamo visto la
condizione di spirito del Leopardi non può che essere un distacco della
vita, un'assoluta incapacità ad aderirvi ; il poeta diventa uno
spettatore solitario della vita, che gli appare quindi un vano ed inutile meccanismo
che si svolge secondo rigide regole predeterminate, una inutile fatica la prima
conseguenza di questa condizione di spirito è la così detta noia della vita assenza cioè di
qualsiasi desiderio di bene o di male, infatti l'infelicità del poeta
non deriva dal non vedere concretizzare questa o quella idealità o
speranza, ma dalla incapacità di concepire una qualsiasi idealità
o speranza. Dice infatti il poeta : "le
sventure potranno anche indurre il desiderio della morte o anche far morire, ma
quel dolore per l'avversità è esso stesso pieno di vita, e quest'altro dolore che io sento
è invece tutta morte ; è quella morte prodotta
immediatamente dalle sventure è cosa più viva, là dove
quest'altra ( mia morte spirituale ) è più sepolcrale,
sensazione, senza movimento, e quasi senza dolore, ma piuttosto un'oppressione
smisurata e un accoramento simile a quello che deriva dalla paura degli spettri
nella fanciullezza o dal pensiero dell'inferno".
Una simile concezione pessimistica avrebbe
potuto condurre il Leopardi al suicidio o alla pazzia ma il poeta trova
invece la forza di trascinarsi lungo il
doloroso cammino della vita riuscendo a staccarsi quasi ad obbiettivarsi
dal proprio stato d'animo, per ricantarlo o raccontarlo a se stesso e
soprattutto trova una sorta di liberazione quando esprime il grande compianto
della vita e degli uomini per il loro destino così tanto triste. Da
questa concezione pessimistica nascono i grandi temi della poesia del Leopardi,
contenuto soprattutto negli " Idilli " della prima giovinezza e "I Grandi
Idilli " della maturità. Uno di questi temi riguarda la dottrina per cui il poeta ritiene
che ci sia stato un'epoca nella storia dell'uomo, quella primitiva, anteriore
all'epoca della Ragione, in cui l'umanità abbia vissuto in modo
semplice, ignara della verità tragica, epoca che, quasi per un pietoso
prodigio si rinnova in ognuno di noi durante il periodo della fanciullezza,
quando esiste ancora una grande forza di immaginazione, quando ci è ancora possibile nutrire speranze per il
nostro futuro. E' questa l'ora delle
illusioni che non hanno la funzione di consolarci ( come nel Foscolo ) del
dramma della vita, ma che rappresentano solo un momento della vita in cui non
si ha conoscenza del vero che è male. Da quanto abbiamo osservato e
dall'analisi delle poesie prese in esame possiamo dire che un tema poetico
particolarmente significativo è il
canto nostalgico dalla giovinezza perduta, intesa come obbligo della vita,
è il compianto per il tragico
destino che attende ci ancora non sa chi " cioè non conosce ancora
la verità". E' questo il momento in cui il Leopardi canta le illusioni
della giovinezza come un canto di cose perdute per sempre, un cantare le
illusioni con la piena conoscenza che si tratta solo di illusioni un cantare un
bene ( la giovinezza ) con la coscienza che essa è perduta per sempre e
mai potrà alcuna forza dell'universo farcela a riconquistare, un conto
quindi di cose morte . Perciò tali illusioni sono guardate con
struggente tenerezza ma insieme con dolente rassegnazione, con il compatimento
per coloro che insistono ancora a vivere ignari del loro destino ( tutto ciò lo possiamo riscontrare
nella poesia IL PASSERO SOLITARIO ).Il poeta non ha quindi bisogno di
grandi soggetti da cantare ma bastano le piccole cose, qualunque momento della
vita anche il più semplice, perché riescano a muovere in lui quell'onda
di tristezza che tutto avvolge e travolge. Talvolta poi il Leopardi non
compiange gli altri ma se stesso per quello che egli era quando viveva nel suo grande errore cioè in una
speranzosa visione della vita che gli dava la giovinezza come nella poesia A SILVIA.
