La poetica del
sensismo
Mentre la poetica razionalistica della prima metà del '700, per
influenza di sectiunesio, considerò la poesia un prodotto della fantasia
profondamente regolata dalla ragione, nella seconda metà del '700
prevalse invece la poetica del sensismo. Ispirandosi appunto alla filosofia di
Condillac, che faceva derivare tutte le conoscenze umane dai sensi, essa
considerava la poesia un prodotto puramente "sensuale" e, come tale, le
assegnava lo scopo di suscitare in chi legge o ascolta una sensazione
piacevole, uguale a quelle provocate dalle altre sensazioni piacevoli come
quelle del mangiare o del bere, che si provano nella vita pratica. Era una
concezione materialistica che, portata alle estreme conseguenze, non solo
avviliva la poesia ma anche negava ad essa ogni valore assoluto ed universale,
perché la faceva dipendere da un gusto individuale, non uniforme e variabile da
persona a persona.
I teorici italiani
mitigarono tuttavia gli eccessi della poetica sensistica. Pur riconoscendole il
merito di aver liberato la poesia dall'estremo razionalismo sectiunesiano, contro
di essa non solo sostennero che la poesia nasce da un modo geniale ed emotivo
di vedere le cose, capace di suscitare negli altri analogo entusiasmo ed
analoga passione, ma la riscattarono dal mero edonismo, assegnandole sulla scia
della tradizione classica il fine più nobile di essere "utile", di
contribuire, cioè, al rinnovamento civile e morale della società.
Era un ritorno alla poetica oraziana del "miscere utile dulci" che univa
l'utile al dilettevole e, sotto questo aspetto, la nuova poetica sensistica si
avvicinava alla dottrina illuministica, che assegnava alla letteratura il
compito di proandare le nuove idee, per contribuire a rinnovare dalle
fondamenta la società.
