'Boccaccio: chi era costui?'
Sicuramente vi sarete chiesti innumerevoli
volte: 'Ma a cosa mi servirà sapere, nel mio futuro impiego di
agente segreto, che Boccaccio tra il 1345 e il 1348 ha soggiornato alle corti
di Ostasio da Polenta e di Francesco degli Ordelaffi?'. Probabilmente a
nulla, tanto meno se avete la seria intenzione di fare gli agenti segreti, ma
qui si tratta di cultura generale del paese in cui vivete, che oltretutto
è il paese in cui si concentra la maggior parte del patrimonio artistico
mondiale. Quindi ne avete da imparare . è meglio allora se cominciate
subito, leggendovi questa breve biografia di Boccaccio. Nasce come tutti sanno
in Toscana, nel 1313 ma in data incerta, inoltre chi dice a Firenze, chi dice a
Certaldo di Valdelsa, chi dice a Parigi alla corte di una nobildonna di stirpe
principesca (ipotesi ora scartata, anche in merito alle sue novelle, che di
principesco hanno ben poco). Della madre non si sa nulla (sto cercando di
scrivere la biografia di un tizio di cui, per quanto famoso possa essere, non
si sa praticamente niente), ma è certo che il padre, tale Boccaccino di Chellino, era un
noto mercante di Firenze, un tipo furbo e col fiuto per gli affari. E Boccaccino voleva che proprio questa fosse la prima
occupazione di Giovanni: il mercante (e sarebbe stato meglio, direte voi).
Così se ne andò sei anni a Napoli a far pratica alla succursale
dei Bardi. Sei anni sprecati: Boccaccio odiava quell'attività.
Provò allora con diritto canonico, sempre a Napoli, e sempre per
volontà del padre, ma nel frattempo cominciò a frequentare la
corte e la ricca borghesia, studiando i Classici Latini e la letteratura
cortese e componendo da autodidatta le sue prime opere (come molti di voi si
trastullano a realizzare soprattutto sotto i banchi e sugli schienali delle
sedie). Ebbe anche - presumibilmente - una relazione con una certa Fiammetta, che finì
però malamente (ma la reale esistenza di questa donna, tanto per
cambiare, è messa in dubbio dagli studiosi). A causa di ristrettezze
economiche, nel 1341 è costretto a tornare a Firenze, dove
comporrà nuove opere poetiche e narrative, tra cui 'l'Elegia di
Madonna Fiammetta' (pure dopo che lei l'aveva lasciato). Come sapete bene,
nei sette anni che seguono soggiornò alle corti di Ostasio
da Polenta e Federico degli Ordelaffi, per poi
trovarsi nuovamente a Firenze ad amministrare lo scarso patrimonio del padre,
morto forse nel 1350. Tuttavia, grazie alla fama letteraria del nostro
Boccaccio, gli vengono concesse importanti cariche in politica, di cui aveva
cominciato da poco ad interessarsi. Ed è proprio in questi anni che, per
vostra grande gioia ed esultanza, egli va componendo il suo più grande
capolavoro, ciò che oggi viene considerato da tutti i letterati uno dei
capisaldi della letteratura italiana, ma che dico, europea, anzi, mondiale! Il Decamerone! Scritto quasi settecento anni fa, ma
ancora oggi considerato un classico di grande modernità. Come tutti voi
sapete il Decamerone è una raccolta di cento
novelle, incentrate sulle tematiche terrene, e non religiose, morali o
politiche, raccontate da . eccetera eccetera . (queste
cose le sapete meglio di chiunque altro) molte delle quali sono anche parecchio
divertenti, tanto divertenti che la prima visione che apre questa raccolta
è una visione di morte dovuta alla terribile peste cui egli aveva
assistito pochi anni prima. Non male. D'altronde è la prima
testimonianza di Boccaccio su un fatto realmente accaduto. L'opera è
costituita da due nuclei principali: la società borghese e cittadina, e
il mondo cavalleresco e aristocratico: Boccaccio si accanisce soprattutto
contro mercanti e banchieri (ecco che quei sei anni a Napoli come banchiere
stanno dando i loro frutti): ai loro vizi contrappone gli ideali cavallereschi,
nelle ultime novelle della raccolta. In questo periodo si strinse anche il
rapporto di amicizia con Petrarca, il maestro che lo
aveva convinto in precedenza a dirigere la mente verso le cose eterne lasciando
da parte le cose temporali (come testimoniano appunto le novelle del Decamerone) e che lo aiutò a superare una crisi
religiosa indirizzandolo verso una cultura umanistica, tanto che le opere tarde
di Boccaccio saranno in latino (tra cui la 'Genealogia Deorum
Gentilium', un trattato di mitologia
greco-romana, che io ovviamente ho già letto e commentato con note a
piè di ina). Inoltre il Petrarca convinse
Boccaccio a non distruggere il Decamerone, poiché
questi erano i suoi piani. E pensate cosa abbiamo rischiato di perdere, un
pezzo della nostra storia, il che sarebbe stato come perdere un pezzo di tutti
noi, no?
Insomma, siamo giunti ormai negli ultimi
dieci anni della vita del narratore (vi prego, trattenete le lacrime), durante
i quali ha occasione di fondare un centro di cultura umanistica a Certaldo e di dedicarsi allo studio dell'opera di Dante.
Morì tuttavia (come ogni moderno artista che si rispetti) tra
ristrettezze economiche prima di finire ciò che aveva degnamente
iniziato, nel 1375.
Dubito di aver aumentato la vostra stima nei
confronti di Boccaccio e del suo Decamerone, ma
adesso non dite di non sentirvi più acculturati!
