CUBA

Cristoforo Colombo scrisse ' L'isola più bella che occhi umani abbiano mai visto!'.

Stava parlando dell'isola di Cuba, un'isola delle Grandi Antille davvero magnifica, per il suo clima mite, la straordinaria varietà della vegetazione, l'azzurro intenso del cielo e del mare e le caratteristiche usanze degli indigeni.

Cuba fisica

Una delle caratteristiche dell'isola di Cuba è quella d'avere coste molto frastagliate. Infatti tutto il litorale cubano non è che un susseguirsi di sporgenze ed insenature.

Molte di queste costituiscono degli ottimi porti naturali.

I monti che formano la Sierra Maestra, vengono chiamati ' Alpi dei Tropici', la maggiore catena montuosa dell'isola.

Tra i numerosi fiumi che scorrono sul territorio cubano, uno solo raggiunge una notevole lunghezza ed è navigabile per un certo tratto: è il Rio Cauto.

I fiumi che scorrono nella parte meridionale dell'isola non raggiungono nemmeno il mare: le loro acque si perdono nelle paludi che si trovano lungo le coste.

La mitezza del clima e l'eccezionale ricchezza di corsi d'acqua permettono nell'isola una straordinaria varietà di vegetazione.

Le piante più diffuse sono la palma reale, il pino, la mangrovia e il cactus.

Le foreste di Cuba, particolarmente estese nella Sierra Maestra, producono legname pregiato (mogano, ebano, cedro, ecc).

Il cedro viene usato soprattutto per la fabbricazione di scatole per sigari.

La maggiore delle isole che circondano Cuba è la cosiddetta ' isola dei pini'. La ragione di questo nome è che vi sono estese pinete.

L'isola fu scoperta nel 1494 da Cristoforo Colombo.

Economia

Tra le varie colture agricole dell'isola, la canna da zucchero è quella più diffusa.

Infatti, quasi metà della superficie coltivata produce canna da zucchero.

Con questa eccezionale produzione, Cuba è al primo posto nel mondo tra i Paesi produttori di zucchero.

Un altro prodotto per cui l'isola di Cuba va famosa è il tabacco.

A l'Avana si trovano grandiosi tabacchifici, ma una buona parte del tabacco viene lavorato a Tampa, nella Florida.

Altro tipico prodotto agricolo di Cuba è il caffè.

Notevole è anche la produzione di riso, mais, patate dolci e agrumi.

L'isola di Cuba ha dei considerevoli giacimenti minerari. Ferro, manganese, cromite, zinco e piombo rappresentano le più importanti risorse minerarie dell'isola. Recentemente si sono anche scoperti giacimenti di petrolio e d'uranio. Poiché nell'isola mancano grandi industrie metallurgiche, la maggior parte dei metalli viene esportata.

L'isola è dotata d'ottime vie di comunicazione.

La più importante linea ferroviaria percorre l'isola in tutta la sua lunghezza.

In ottime condizione è anche la rete stradale, che raggiunge anche i minori centri del Paese.

Cuba è collegata agli Stati Uniti da un regolare servizio di battelli-traghetto.

Attivissimo è anche il servizio aereo, che collega Cuba con i maggiori centri dell'America Settentrionale.

Città

Numerosi grattacieli, ampi viali, grandiosi parchi, grandi alberghi e un continuo movimento d'automobili e di folla fanno di L'Avana, la capitale dell'isola, una vera metropoli moderna. E' anche il maggior porto dell'isola.

Nella parte vecchia della città ci sono ancora edifici fatti costruire dagli Snoli (XVI secolo).

Per la sua bellezza e per il suo clima mite, L'Avana è un ottimo soggiorno invernale.

Altre città importanti dell'isola di Cuba sono Camaguey, Holguìn situata nella più ricca zona agricola del Paese, Santiago, il secondo porto dell'isola, Cienfuegos, il più attivo porto per l'esportazione dello zucchero, e Santa Clara.