Platone, Critone
Socrate chiuso in carcere
attende di essere giustiziato. Un suo discepolo, Critone, ha trovato il metodo
per farlo evadere, ma Socrate rifiuta. Il filosofo da un lato non deve temere
di dispiacere ai più, senza dall'altro tradire la polis: la sua missione è di
essere incardinato nella città, e anche quando questa è ingiusta (come appunto
nel caso di Socrate) non deve recarle ingiustizia (come avrebbe fatto Socrate
se fosse fuggito). Le leggi stesse si rivolgono a Socrate.
Il tema della condanna di Socrate
viene da Platone affrontato nel 'Critone', dialogo che prende il nome
da Critone, un agiato ateniese coetaneo di Socrate e, come ci dice Senofonte,
suo discepolo devotissimo. La scena si svolge una mattina del 399 a.C. nel
carcere in cui Socrate deve soggiornare nell'attesa della morte: Critone arriva
in carcere al sorgere del sole per avvisare Socrate dell'arrivo della nave da
Delo: prima del suo arrivo, infatti, non potevano avvenire le condanne
capitali. Critone cerca di persuadere Socrate ad evadere: tenta di convincerlo
ricordando che se non fuggirà la gente biasimerà i suoi amici per non averlo aiutato,
ma Socrate gli ricorda che le persone più accorte, invece, oltre ad apprezzare
i suoi discepoli perchè hanno provato ad aiutarlo, apprezzeranno anche lui
perché non ha trasgredito la legge; Critone dice poi che tutte le difficoltà
pratiche che la fuga comporta sono superabili (il denaro per corrompere le
guardie del carcere non manca e neanche le persone fuori da Atene pronte ad
aiutarlo) e che rimanendo in carcere Socrate danneggerà se stesso, i li (che
abbandonerà senza poterli allevare) e gli amici (che gli sono molto affezionati
e che se la prenderebbero in ogni caso con Critone che non é stato in grado di
farlo evadere). Poi prende la parola Socrate, che si ostina a preferire la
permanenza in carcere. A sua difesa dice che la
vita di un uomo deve essere coerente con le sue dottrine: la legge
non va violata in nessun caso (Socrate l'ha sempre sostenuto nel corso della
sua vita). Socrate ha sempre rispettato le leggi e non vuole violarle proprio
ora: una legge, anche se ingiusta, non va trasgredita, ma bisogna battersi per
farla cambiare in meglio, a vantaggio proprio e degli altri concittadini. Non è lecito, ribadisce Socrate, reagire
all'ingiustizia con l'ingiustizia, in nessun caso e per nessun motivo.
Socrate, poi, é ormai vecchio e trasgredire le leggi dopo aver condotto una
vita corretta, il tutto per vivere solo i pochi anni di vita che gli
resterebbero, sarebbe un'assurdità, un'incoerenza: gli conviene morire, ma
poter dire di essere sempre stato coerente. Il problema fondamentale è se
evadere sia giusto oppure no: per Socrate chiaramente non lo è, e commettere
ingiustizia è gravissimo, e più dannoso per chi la commette che non per chi la
subisce: per Socrate é addirittura più dannoso il trasgredire le leggi rispetto
all'essere uccisi. Critone, però, gli fa notare che la gente comune é
favorevole alla sua evasione e che é d'accordo con Critone stesso; ma Socrate
dice che non si devono seguire le opinioni di
tutti, ma solo di colui che effettivamente sa: lui é convinto di
sapere ciò che fa e quindi vuole procedere per la sua strada. Anche vicino alla
morte Socrate continua a filosofare e pronuncia una celeberrima frase: non bisogna tenere in massimo conto il vivere come
tale, bensì il vivere bene, ed il vivere bene è lo stesso che il vivere con
virtù e con giustizia.
Dunque la legge, per Platone, non
e' frutto di una semplice convenzione tra cittadini, ma e' uno dei due
contraenti. I soggetti del rapporto giuridico non sono i soli individui, ma
sono, da un lato, le Leggi stesse, e, dall'altro, i Cittadini. Per questo
motivo, Platone fa parlare direttamente le Leggi personificandole nella famosa
Prosopopea. Il messaggio che ne risulta e' tra i piu' alti e rivoluzionari di
tutto il pensiero e costituisce una di quelle conquiste per il sempre: la
violenza non e' mai vittoriosa; la sua vittoria e', in realta', una sconfitta;
il vero vincere consiste nel convincere, nel persuadere sulla base del
ragionare; e se cio' non avviene a causa della malvagita' degli uomini, bisogna
in ogni caso testimoniare la verita', anche a costo della vita.
