RELAZIONE SUL '700:
Il '700 è stato un secolo caratterizzato da profondi e molto
significativi cambiamenti che hanno sancito le basi per l'attuale
società moderna; esso fu caratterizzato dall'Illuminismo che divenne una
"rampa di lancio" per la Rivoluzione francese. Gli ideali di liberta,
fraternità e uguaglianza legati ai principi del Giusnaturalismo
trovarono grande sostegno da tutti i filosofi, scrittori, artisti e politicanti
che si rispecchiavano in essi. Questa schiera di personaggi, con lo scopo di
divulgare i principi illuministi, realizzarono opere letterarie e trattati
scritti che esprimevano un nuovo prototipo di società considerato piu'
giusto ed equo e concetti che si contrapponevano completamente al pensiero
classico che caratterizzò tutto il medioevo e la società
dell'Ancient Regime; in Italia uno dei maggiori esponenti di questo movimento
che presentò diverse opere letterarie fu Cesare Beccaria; sua opera
massima fu "Dei delitti e delle pene" dove l'autore criticava polemicamente e
con una pungente ironia il pensiero e la società classica; all'estero
ebbero grande risalto Jean Jacques Rosseau e Immanuel Kant; anch'essi furono
fautori di opere affini a quelle del Beccaria. Quella degli illuministi fu
un'azione di lotta contro i pregiudizi e le superstizioni dovute all'ignoranza;
fu un movimento che si caratterizzò per una rottura col passato e di
un profondo e puro rinnovamento
artistico legato a principi politici totalmente nuovi. Questo movimento fu
chiamato Illuminismo come espressione dell'illuminazione e come luce della
ragione, cioè, grazie alla razionalità e alla ragione l'uomo
può comprendere la verità dei fatti e trarne le giuste
conclusioni senza che il suo pensiero sia viziato dal pregiudizio e dalla
religione intesa in senso; per uso della razionalità si intende
l'analizzare le situazioni secondo termini logici ben definiti partendo dal
presupposto che l'uomo è organizzato secondo una logica ben precisa e
schemi ben determinati. Questo movimento ebbe grande successo e riscosse grande
popolarità in Francia perché questo stato veniva da un assolutismo molto
rigido e forte in cui il clero deteneva di fatto il potere amministrando lo
stato con concezione del tutto conservatrice e la nobiltà viveva nel vizio e nell'assoluto disinteresse politico
dovuto anche agli enormi privilegi fiscali di cui godevano. Il fatto che
l'Illuminismo sfociò in Francia in modo molto violento con la
rivoluzione a differenza delle altre monarchie europee fu dovuto al fatto che
in Francia la monarchia e l'Ancient Regime non seppero rinnovarsi e concedere
alla borghesia, che aveva in mano tutti i commerci e quindi l'intera economia,
i privilegi e il potere che esigeva. Le altre monarchie capirono ciò e
ovviarono eventuali disordini concedendo i privilegi e il potere richiesto
dalla borghesia; inoltre vi fu quel fenomeno chiamato "dispotismo illuminato",
cioè l'illuminazione del sovrano con un processo graduale. L'Inghilterra
fu del tutto un caso particolare, qui già da diverso tempo vi era stata
una "rivoluzione fredda", (cioè senza disordini ma facendo riforme in
modo del tutto pacifico) in cui fu introdotto un parlamento suddiviso in Camera
dei Comuni e Camera dei Lord; (al tempo aveva maggiore importanza e peso
politico la Camera dei Lord al contrario di oggi dove la Camera dei Comuni ha
grande peso mentre la Camera dei Lord è pressoché di sola
rappresentanza). Con questa importantissima riforma l'Inghilterra si proietto
politicamente e socialmente avanti a qualsiasi altro stato europeo. Altro
fattore per cui non ci furono rivolte violente fu anche per come fu inteso
l'Illuminismo, cioè come argomento di confronto e di libero dibattito al
contrario della Francia, piu' oppressa nella mentalità e dal sistema
politico molto duro, dove sfociò in modo violento. Sebbene l'Illuminismo
fu la causa principale della Rivoluzione Francese esso lo fu involontariamente
per il fatto che gli esponenti illuministi non credevano e non vollero la
rivoluzione, il loro unico obiettivo era semplicemente limitarsi a diffondere
le dottrine illuministe tramite opere di diversa natura per provocare un lento
cambiamento della mentalità della società col passare del tempo;
in sostanza essi avevano una tattica di proanda continua. Una Caratteristica
del tutto nuova fu inoltre l'incontro nell'Illuminismo della letteratura con la
scienza e la tecnica; fino ad allora la scienza e la tecnica intese in senso
moderno, cioè in modo del tutto scientifico, non esistevano ma le
"teorie" scientifiche di vecchio stampo erano semplicemente schemi imposti
dalla Chiesa; con l'avvento di questo innovativo movimento molti scienziati
uscirono dall'anonimato in cui vigevano per ovvi motivi e presentarono al mondo
le loro importantissime scoperte scientifico-tecniche che contribuirono poi a
migliorare la società del tempo. Grazie a questi cambiamenti e alle
novità culturali ci fu indubbiamente una culturalizzazione della
società soprattutto nelle classi meno abbienti. Le lotte illuministe,
denominate "dei lumi", combattevano in sostanza per l'affermazione di uno
spirito critico e la conseguente negazione del concetto di un'autorità
assoluta; l'unica certezza era che l'uomo doveva osservare tutto alla luce
della ragione. Proprio per questi due motivi principali divenne bersaglio primario
da combattere la ura della Chiesa che deteneva fino ad allora il principio
di autorità e applicava un oscurantismo molto forte, cioè il
rifiutare la conoscenza su basi scientifiche e solide e attaccarsi alle tesi
religiose in modo del tutto radicale e senza spirito critico; sebbene gli
illuministi attaccavano la Chiesa essi non ripudiavano né la fede né la ura
Divina ma semplicemente il loro obiettivo era distruggere l'eccessivo potere
che deteneva il Clero. Proprio per le origini ideologiche giusnaturaliste gli
illuministi erano inoltre contro nette disuguaglianze tra le classi sociali con
la ricerca della maggiore omogeneità possibile ed erano a favore di un
insieme di diritti classificati "naturali" come quello di espressione, quello
di vita e quello di istruzione per tutti; proprio quest'ultimo diritto è
fondamentale: senza un'adeguata istruzione, e cioè con dati precisi e
scientifici, nessun individuo può valutare correttamente le situazioni
della vita e comportarsi a seconda delle conclusioni tratte. Questo secolo
ricco di cambiamenti e di profonde innovazioni si caratterizzò per i
seguenti avvenimenti storici. Agli inizi del '700 la situazione in Europa era
la seguente:
Mentre
l'Inghilterra aveva confermato la sua importanza sul piano internazionale la
Francia accusa i primi sintomi di crisi; nel centro-est Europa la Prussia e la
Russia si rafforzano mentre la Polonia comincia il suo declino; Le tensioni tra
gli stati diedero l'inizio a una lunga fase di conflitti che si succedettero e
incrociarono; Alla base di questi conflitti vi era l'antagonismo
Franco-Asburgico e la forte rivalità economica tra Francia e
Inghilterra. In questo conflitto ebbero un ruolo significativo gli Ugonotti
cacciati dalla Francia che fecero una proanda antifrancese e antiassolutista
pubblicizzando in ogni modo le azioni militari contro la Francia. La ragione
vera dello scontro fu la supremazia che i due paesi volevano ottenere sulle
rotte internazionali per sostituire Portogallo e Olanda che avevano perso
importanza dopo i passati splendori delle Comnie delle Indie. Nasceva
intanto il problema della successione al trono snolo per il quale Carlo II
d'Asburgo avrebbe preferito Filippo d'Angiò, nipote di Luigi XIV, ma,
nel caso di rinuncia di quest'ultimo, sarebbe stato nominato Carlo d'Asburgo,
lio dell'imperatore Leopoldo I. In entrambi i casi, le conseguenze sarebbero
state enormi: la nomina di Filippo d'Angiò avrebbe significato la
formazione di un blocco formato da Francia e Sna mentre la nomina di Carlo
d'Asburgo avrebbe riproposto la chiusura della Francia tra due fuochi molto
pericolosi per gli equilibri europei. Si formò quindi una coalizione
antifrancese formata da Inghilterra, Olanda, Austria, Russia, Portogallo e
Piemonte. Lo scontro avvenne nella Pianura Padana facendo ridiventare l'Italia
un oggetto di contesa. Questa coalizione ottenne molti successi militari, ma,
l'ascesa al trono imperiale di Carlo d'Asburgo fece temere agli alleati il
ripetersi di una supremazia Asburgica sull'Europa. L'Inghilterra, che non aveva
interesse a continuare il conflitto, si alleò con la Francia che era
stremata ed esausta dalle grosse perite in termini economici e militari. Tra
Francia, Inghilterra e Olanda si avviarono trattative di pace. Anche Carlo V fu
costretto alla pace mentre Filippo d'Angiò, diventato re col nome di
Filippo V, conservava il trono ando però il caro prezzo della
cessione da parte della Sna di gran parte delle colonie. La vera vincitrice
dello scontro, analizzando le perdite ma soprattutto le conquiste fatte, fu
l'Inghilterra che si garantì particolari privilegi nelle colonie snole
e portoghesi e ottenne molti territori dalla Francia nell'America
settentrionale. Tra il 1700 e il 1721 anche il settore baltico fu attraversato
da un conflitto che vide schierate Russia, Polonia e Danimarca contro la Sa
che fu sconfitta e dovette cedere dei territori. Dopo il Trattato di Utrecht si
aprì un periodo di relativa pace in Europa. L'Inghilterra
consolidò la propria posizione economica e commerciale (grazie
soprattutto alle colonie e i privilegi acquisiti) e proseguì nello
sviluppo di uno stato monarchico parlamentare; Alla guida della nazione stava
un'oligarchia basata sia sui titoli nobiliari sia sulle ricchezze accumulate
con i traffici. Questa oligarchia esercitò un controllo sulla vita
pubblica e nelle circoscrizioni locali e i suoi membri amministravano la
giustizia e mantenevano l'ordine. Il parlamento ribadì l'importanza del
proprio ruolo affermando il diritto a determinare criteri per la successione
del trono e ottenendo nel 1716 una legge che fissava in sette anni la legislazione
parlamentare; nel contesto inglese fu inserito per la prima volta nella storia
un abbozzo di sistema parlamentare. In Francia l'azione accentratrice di Luigi
XIV non aveva portato a nulla di buono; Il Clero e la Nobiltà erano
riusciti a mantenere i loro poteri e potevano quindi intralciare la
volontà del re. Alla morte di Luigi XIV la presenza sul trono di Luigi
XV, ancora bambino, spinse l'Aristocrazia a riaffermare il proprio ruolo nel
governo dello stato. Questa svolta rese impossibile affrontare il disastro
della finanza pubblica e l'avvio di una riforma tributaria che consentisse un
risanamento. Le grosse spese statali erano dovute a due fattori principali: i
grandi sperperi della Nobiltà e la grossa spesa pubblica dovuta
all'elevato numero di abitanti in Francia (26 milioni, la nazione piu'popolosa
di quel tempo). Iniziò un periodo di disordini interni che porteranno
poi alla rivoluzione francese. Alla metà del 700 si sviluppò
un'altra fase del confronto tra Francia e Inghilterra per il dominio del commercio
mondiale. L'espansione del colonialismo francese aveva suscitato preoccupazioni
in Inghilterra. I contrasti vennero allo scoperto quando si pose il problema
della successione sul trono austriaco. Nel 1713 l'imperatore Carlo V aveva
emanato una legge per assicurare alla sua morte la successione alla lia
Maria Teresa, ma, quando egli morì Maria Teresa fu contestata da diversi
stati europei che aspiravano a ottenere vantaggi territoriali. In molti si
fecero avanti con diverse offerte di carattere economico o territoriale in
cambio del riconoscimento di Maria Teresa al trono. A salvare l'aspirante
imperatrice intervenne la nobiltà ungherese che ebbe in cambio dei
vantaggi fiscali e consolidò il suo ruolo nel governo dell'Ungheria. Nel
conflitto l'Austria riuscì a difendere il proprio territorio e a
contenere le spinte francesi. Il conflitto fu chiuso nel 1748 dalla pace di
Aquisgrana; Chi ebbe i maggiori vantaggi fu la Prussia che ottenne il possesso
di alcuni territori adiacenti (la Slesia); Maria Teresa fu riconosciuta
legittima erede dell'impero da tutte le forze europee fatta eccezione per i
ducati di Parma, Piacenza, e Guastalla e alcune aree della Lombardia
occidentale assegnate al Regno di Sardegna. La Francia si accontentò del
ripristino della situazione preesistente al conflitto. La pace di Aquisgrana
non chiuse il conflitto franco inglese che aveva spostato il baricentro nelle aree
coloniali americane e indiane. Maria Teresa, con l'intento di recuperare la
Slesia (ceduta alla Prussia), avviò un lavoro diplomatico per realizzare
a uno schieramento antiprussiano che unì Francia, Austria e Russia.
Iniziò così la guerra dei sette anni; in questo conflitto la
Prussia ebbe l'importante appoggio dell'Inghilterra. A rompere l'alleanza
contro il re prussiano fu l'improvvisa svolta nella politica estera della
Russia che divenne amica alla Prussia per motivi di vicinanza territoriale e di
espansione. Con la pace successivamente negoziata la Francia cedette
all'Inghilterra la quasi totalità delle colonie sparse per il mondo e
contemporaneamente Federico II si aggiudicò definitivamente la Slesia.
Nell'Est Europeo ci fu l'ascesa della Russia e della Prussia che erano pronte a
condurre una decisa politica espansionistica approfittando anche della crisi
della Polonia e dell'Impero Turco (per questo motivo la Russia ruppe l'alleanza
anti-Prussia). Le guerre e le conseguenti spese militari spinsero i governi
alla ricerca di forme sistematiche di esazione fiscale con l'obiettivo di un
rafforzamento degli apparati dello stato e di un maggiore controllo
amministrativo sul territorio; molti stati europei riuscirono a trovare i fondi
necessari per uscire dalla crisi ma non fu così per la Francia che, per
le grosse spese militari e per il deficit creato dalle folli spese della
Nobiltà accomnato alla cessione all'Inghilterra di tutte le colonie
(grande forma di risorse e base economica degli stati europei del tempo),
tracollò provocando una crisi economico-istituzionale; con questo clima
di crisi ci fu l'insurrezione della Borghesia accomnata dal popolo che fece
una delle piu' importanti rivoluzioni della storia, quella Francese (1789). La
situazione appena prima alla Rivoluzione Francese era la seguente: anche se
l'apparenza della situazione interna della Francia dava l'impressione d'essere
buona la realtà era ben differente; le guerre e il sistema politico
avevano dato grossi scossoni allo stato francese che però reggeva grazie
alla ura su cui si basava, quella di Luigi XIV, detto il Re Sole. Dopo la
dipartita di Luigi XIV vi fu un tentativo di sostenere il Regime in tutti i
modi, ma, un regime basato su una ura unica era molto difficile da
ripristinare così velocemente (in relazione anche alla grave situazione
economico-sociale) e quindi, anche perché il successore di Luigi XIV era solo
un ragazzino (Luigi XV), tutto il sistema crollò. La Francia
entrò in una crisi profonda e complessa che sfociò in una grande
rivoluzione politica e sociale. Il vero problema fu che lo stato francese
spendeva piu' soldi di quanti entravano;
oltre che per l'esercito questo sperpero veniva da parte dei nobili che erano
"parcheggiati" nel lusso di Versailles da Luigi XIV; qui essi si estraniavano
dalla politica, lasciando al sovrano il completo controllo, ma i loro sfizi
avevano dei costi esorbitanti. La Francia attraversava una grave crisi
economica; C'erano molti debiti da are e bisognava trovare il modo di
saldarli; il Re convocò gli Stati Generali, in altre parole riunì
in assemblea i rappresentanti di ognuna delle tre classi sociali (Nobili, Clero
e Terzo Stato). I delegati del terzo stato chiesero il voto per testa,
cioè ogni deputato poteva esprimere un voto personale, e non il voto per
rappresentanza, cioè per raggruppamenti; questo anche perché con il voto
per raggruppamenti il Terzo Stato perdeva sempre perché si trovava sempre in
minoranza rispetto agli altri due gruppi, Nobiltà e Clero; così
facendo il terzo stato avrebbe vinto in modo schiacciante perché rappresentava
la maggior parte della popolazione. Clero e nobiltà respinsero
chiaramente la proposta; essi volevano mantenere il sistema in vigore. I membri
del terzo stato si rinchiusero nella sala della Pallacorda e scrissero una
nuova costituzione per la Francia. Tale assemblea fu chiamata "Assemblea
Nazionale Costituente": Qui cominciò la Rivoluzione. Luigi XVI
convocò l'esercito: egli pensava di risolvere la situazione con la forza
eliminando fisicamente gli avversari politici e sedare le rivolte con la forza.
A Parigi, gruppi di uomini si organizzarono in un "esercito non regolare"
formarono una "guardia nazionale" e diedero l'assalto alla Bastiglia il 14
Luglio 1789. Nella Bastiglia erano rinchiusi i prigionieri politici contrari al
Regime Assoluto. I contadini, tormentati dalla lunga carestia e dalla fame e
coinvolti nella profonda crisi economica assaltarono i castelli e le
proprietà feudali e si impadronirono delle terre. Nel biennio 1793-l794
vi furono dei gravi fatti di violenza verso i monarchici o sospetti tali,
questi anni furono chiamati "anni del terrore": migliaia furono i
ghigliottinati tra i monarchici o i sospetti tali; vennero uccisi anche molti
rivoluzionari come Robespierre. I Sovrani europei, di chiaro stampo
assolutistico, cominciarono a temere che la rivoluzione si estendesse anche nei
loro Paesi e decisero una serie di camne militari contro la Francia.
Austria, Prussia, Russia, Inghilterra si unirono per combattere contro la
Francia ma uscirono sconfitti in piu' occasioni dal nuovo esercito repubblicano
francese. Altra grossa e significativa novità fu che per la prima volta
nella storia furono indette elezioni a suffragio universale, cioè con
diritto di voto esteso a tutta la popolazione. Si proclamò ufficialmente
la Repubblica e fu dichiarata e caduta e abolita la monarchia con l'entrata in
vigore della nuova costituzione.
