John Adams

Ritratto di John Adams

John Adams è stato un uomo politico statunitense, secondo Presidente degli Stati Uniti d'America, dal 1797 al 1801.

Dopo la laurea in legge, ottenuta ad Harvard nel 1755, Adams intraprese la carriera forense e si mise in luce come ottimo oratore ed abile avvocato.

Negli anni che precedettero la Guerra d'indipendenza americana si avvicinò alla politica e pubblicò alcuni saggi sui tipi di organizzazione sociale e politica delle comunità di coloni nel Nuovo Mondo. Nel 1774 e nel 1775 fu il delegato del Massachusetts al primo e al secondo Congresso continentale e fece parte del comitato di redazione che preparò la Dichiarazione d'indipendenza.

Nel 1778 Adams raggiunse Benjamin Franklin in Europa, in qualità di rappresentante diplomatico, e insieme negoziarono il trattato di Parigi, che mise fine alla guerra con la Gran Bretagna. Nel 1785 Adams fu nominato ambasciatore in Gran Bretagna e, rientrato in America, venne eletto come primo vicepresidente del paese, a fianco del primo ministro George Washington.

Nel 1796 successe a Washington nella carica di presidente e in quella di uomo politico federalista più in vista. La minaccia di un'imminente guerra con la Francia e la polemica che accomnò l'approvazione degli Alien and Sedition Acts dominarono gli anni della sua amministrazione: Adams riuscì a risolvere i contrasti con la Francia per via diplomatica (ottenne tra l'altro da Napoleone il dominio sulla Florida), ma accettò di ratificare un pacchetto di quattro leggi largamente impopolari che limitavano i diritti degli stranieri e che determinarono la sconfitta sua e del Partito federalista americano che lo sosteneva nelle elezioni del 1800.

Negli ultimi anni della sua vita si dedicò all'educazione del lio John Quincy Adams, che divenne nel 1825 il sesto Presidente degli Stati Uniti d'America.