LA CRISI DEL 1600
Dal punto di vista demografico ed economico ci
appare come un secolo di crisi, anche se diverso dal 1300. demograficamente il
popolo europeo fu caratterizzato dalla stagnazione, circa 100 milioni di
abitanti. Questa stagnazione fu il risultato di andamenti demografici diversi
all'interno dei paesi europei. In Inghilterra e Olanda si registrarono lievi
incrementi di popolazione, al contrario di Italia e Sna dove si ebbe un
decremento. In Francia ci una stagnazione. La crisi del 600 ebbe gli stessi
esiti della Francia. Nei paesi come l'Olanda, la crisi fu meno forte, in altri
più forte. Crisi selettivaànon
colpì con la stessa gravità tutti i paesi europei. Questo dipese
dalla capacità di reazione dei singoli paesi. Cause: secondo gli storici
la causa si trova nella polarizzazione della ricchezza, che si era delineata
nel corso del 1500 = concentrazione ricchezze nei ceti più elevati. I
ceti popolari si erano impoveriti sempre di + a causa dell'aumento dei prezzi.
Impoverendosi, la popolazione acquistava sempre meno merci e questo aveva
provocato una riduzione degli investimenti produttivi. Gran parte dei capitali
vennero impiegati nella produzione e l'importazione di beni di lusso,
improduttivi. Un'altra causa fu il raffreddamento del clima europeo che
determinò la rovina delle coltivazioni di cereali, che richiedevano un
clima mite. Questo fu gravissimo, perché l'agricoltura europea era
monoculturale, se ci fossero state altre coltivazioni la crisi sarebbe stata
meno sentita. Iniziarono a diffondersi le carestia, la fame, le malattie
(peste). L'Inghilterra, l'Olanda e in parte la Francia decisero di abbandonare
le colture di cereali e di specializzarsi nella produzione di prodotti
richiesti dal mercato. L'Olanda si specializzò nella produzione di
prodotti caseari e nell'allevamento, mentre l'Inghilterra si specializzò
nella produzione di lana e nell'allevamento degli ovini. Cercavano di produrre,
comunque, tutto ciò che il mercato chiedeva. Per questo furono create
molte manifatture e iniziarono ad importare prodotti dall'estero per venderli
poi sul mercato. Fu possibile questo grazie ai borghesi e ai nobili illuminati
(nobili con mentalità borghese aperta al cambiamento e disposti ad
investire), perché non legati alla mentalità tradizionale.
Diversa fu la situazione italiana e snola.
Qui era assente la classe borghese o poco numerosa. Ci fu un processo di
rifeudalizzazione poiché i proprietari terrieri scelsero questo metodo per
migliorare la situazione. Questo significa reintrodurre in modo totale il
sistema feudale, imponendo ai contadini canoni sempre + pesanti. Questa scelta
non fu positiva, e non portò alla ripresa dell'economia italiana e
snola. Questa differenziazione su ciò che provocò la crisi del
600 si può notare anche in campo commerciale. Fin dagli inizi del 1600
il commercio diede segnali di crisi, causata dalla mancanza di metalli preziosi
che venivano utilizzati anche per fabbricare le monete ormai sottoposte
all'usura. Questa mancanza di metalli preziosi si verificò poiché le
miniere in America Meridionale erano esaurite, sfruttate al massimo. Per
rimediare alla mancanza di metalli preziosi si raschiavano le monete già
esistenti con un metodo definito della tosatura. Oppure si metteva nelle monete
nuove una quantità minore di metallo prezioso, anche se il valore
ufficiale rimaneva lo stesso àiniziarono
ad essere prodotte monete di rame e, avendo un valore molto basso, dove
circolavano i prezzi erano si alzavano. Nel 1620 ci fu in molte zone
dell'europa un blocco delle attività commerciali per mancanza di monete.
Questa crisi monetaria e commerciale causò in Italia e Sna il declino
del settore commerciale. Non riuscirono a reagire. Al declino commerciale
italiano comunque si era abituati, poiché dopo la scoperta dell'America,
l'Italia perse il suo primato commerciale sul mar Mediterraneo e la Sna
impose la sua egemonia sui traffici commerciali verso il sud America.
Diversamente l'Olanda e l'Inghilterra
riuscirono a riprendersi dalla crisi, decidendo di ridimensionare il commercio
dei beni di lusso e di commerciare beni più popolari come lo zucchero e
i tessuti meno preziosi (lana). Con questa scelta riuscirono a potenziare il
commercio internazionale assicurandosi progressivamente il controllo del
commercio con l'Oriente e l'America. La crisi del 1600 aveva diviso l'Europa in
2 zone: una avanzata e l'altra arretrata. Questa crisi fu però
accentuata da un conflitto, la guerra dei 30 anni, che scoppiò nel 1618
e che venne combattuta in varie zone dell'Europa, seminando ulteriormente
morte, miseria e devastazione.
