Medioevo - Alto Medioevo

Medioevo

Indicazioni generali: 'Medioevo' vuol dire 'età di mezzo', cioè l'età situata tra l'antichità greco-romana e l'Umanesimo. Godeva di un giudizio negativo, ma è proprio nel Medioevo che nasce la cultura moderna.

Periodizzazioni: Per quanto riguarda la periodizzazione vi sono diversi pareri: generalmente il Medioevo inizia alla fine del IV secolo con la morte di Teodosio (395 a.C.) o nella seconda metà del V secolo con la caduta dell'Impero Romano d'Occidente (476 a.C.) e termina con la scoperta dell'America (1492); per Le Goff esso si estende dal III al XIX secolo, in cui il sistema essenziale è il feudalesimo.

Alto Medioevo

Sistema storico-politico-amministrativo: Il sistema storico-politico-amministrativo del periodo è quello del feudalesimo, basato sulla supremazia della nobiltà terriera. 'Feudalesimo' indicava originariamente le ricchezze che venivano date in beneficio e, alla morte del beneficiario, tornavano al signore.

Aspetto socio-economico: Il sistema economico è basato sull'agricoltura e sull'allevamento del bestiame, quello sociale sul rapporto di dipendenza tra il vassallo e il signore. A sua volta il vassallo poteva cedere benefici ai valvassori, ottenendo altri benefici, creando così una piramide sociale.

Divisione della società: La società è divisa in tre ordini: gli oratores (il clero), i bellatores (i guerrieri) e i laboratores (i contadini). I primi due sono gli ordini dominanti, divisi poi in ulteriori rigide gerarchie, e al terzo ordine spetta solo lavorare e obbedire.

ure sociali predominanti: Le ure sociali predominanti del periodo sono il monaco e il cavaliere. I monaci erano in grado di leggere i libri sacri, di usare la scrittura, di conservare le biblioteche, e ciò conferiva loro un potere carismatico. I cavalieri invece riunivano virtù militari e religiose, in seguito poi il cavaliere divenne 'cortese', mettendo al primo posto l'amore: la sua etica si basava sulla cortesia, sulla liberalità e sulla gentilezza.

Rapporto uomo-religioso: Per vari secoli in Europa il cemento ideale fu il Cristianesimo e l'unica organizzazione unitaria fu rappresentata dalla Chiesa.

Cultura:

Caratteristiche: Il tessuto culturale del mondo latino viene distrutto dalle invasioni barbariche e così si assiste alla nascita delle lingue romanze attraverso l'imbastardimento del latino con le varie parlate locali. L'unica forza organizzativa è rappresentata dalla Chiesa che mantiene scuole episcopali e nei monasteri gli amanuensi copiano i testi degli antichi.

Intellettuali: Le ure intellettuali sono rappresentate dai giullari, che erano malvisti dalla Chiesa, recitavano poesie in latino e in volgare e giravano per le piazze delle varie città, e dai clerici vagantes, studenti che rappresentavano anche loro i propri scritti.

Concezione dello spazio: La concezione spaziale dell'Alto Medioevo era caratterizzata da un'ottica ristretta e da una maschera dietro la quale vi erano molteplici significati. Infatti l'uomo dell'Alto Medioevo raramente si spostava dal proprio ambiente e la sua visione di mondo si fermava al limitato spazio che lo circondava: la natura veniva demonizzata, diventava un pericolo costante (per questo infatti in Dante la 'selva oscura' è simbolo del male, di perdizione). Questa diffidenza dell'uomo verso l'ambiente esterno (la concezione di lontano era riferita al villaggio più vicino) viene giustificata dal fatto che si sono appena affrontate le invasioni barbariche, le città sono quindi in declino e buona parte delle vie di comunicazione è impraticabile. Questa concezione limitata di spazio sviluppava però anche elementi fantastici, spirituali: era infatti possibile collegare concezioni concrete con simboli spirituali, religiosi. Un esempio è dato da una mappa del mondo medievale: le conoscenze geografiche sono molto limitate, quasi inesistenti, ma il significato religioso è quasi caratterizzante, difatti al centro viene rappresentata Gerusalemme mentre in alto ci sono Adamo ed Eva. Inoltre secondo la concezione medievale l'Universo era retto da Dio e da questo diviso in vari stadi, attraverso cui Dio, onnipresente, passa per dare vita ai vari fenomeni fisici.