il
regime fascista
Nei primi giorni dell'agosto del 1914 scoppiò la priama
guerra mondiale che vide impegnate Francia, Inghilterra e Russia da una parte e
Germania e Austria-Ungheria
dall'altra. Questa grande guerra durò ben quattro anni e provocò
gravi danni specialmente in Italia: tutti si illudevano che fosse solo una
breve guerra trionfale ma in realtà fu una guerra di logoramento in cui
morirono 600.000 italiani. Nel 1918 la guerra finì: la Germania perse
molti territori ad est, che entrarono a far parte della Polonia; l'impero
austriaco fu diviso in tre stati mentre le province slave formarono la
Iugoslavia ed alcune regioni passarono all'Italia; l'Italia ottenne la
città di Trento e Trieste, ma anche regioni popolate da tedeschi,
sloveni e croati. Dopo la guerra ci fu una crisi economica che accentuò
in tutta Europa le tensioni sociali: esse esplosero con particolare violenza in
Italia. Queste tensioni sociali portarono gli operai a cercare di ottenere
salari più alti, ci fu uno sviluppo delle organizzazioni sindacali e ci
furono più di 1800 scioperi. Il periodo compreso fra il 1919 e il 1920
fu chiamato 'Biennio Rosso' perchè
le proteste venivano guidate dai socialisti ed il rosso è il colore
della sinistra. Si rafforzarono anche le organizzazioni contadine di tipo
socialista; in Parlamento fecero la loro sa i partiti di massa il sui
successo fu dovuto al partito socialista ed al partito popolare; più
tardi quando il partito socialista si divise venne fondato il Partito
comunista. Le prime elezioni del dopoguerra furono a suffragio universale
maschile: a queste elezioni i socialisti ottennero 156 seggi cioè
deputati, mentre il partito popolare solo 101. Questa situazione
spaventò l'alta borghesia che sarebbe stata danneggiata dagli aumenti
dei salari algi operai ma impensierì anche la
piccola borghesia formata dagli impiegati i cui stipendi rimanevano bassi e
prezzi aumentavano. Nel 1921 l'alta borghesia utilizzò un movimento di
recente formazione: quello fascista, fondato da Benito Mussolini
per eliminare le organizzazioni socialiste e tutti coloro che animavano
scioperi e proteste. Per fare ciò i fascisti organizzarono squadre
d'azione a cui i grandi proprietari terrieri fornirono mezzi e uomini. Alle
elezioni del 1921 i fascisti ottennero 35 seggi su 500 ma nel 1922 i fascisti
ritennero di aver forze sufficienti per ottenere la guida dello Stato italiano;
Mussolini richiese perciò di essere nominato
primo ministro minacciando di far marciare i suoi uomini su Roma e di occupare
la città. Il re cedette e Mussolini divenne
capo del governo. Alle elezioni successive i fascisti costrinsero molti a
votare per loro uccidendo chi si opponeva; quando un deputato socialista,
Giacomo Matteotti, denunciò questa situazione fu ucciso (era il 1924).
Negli anni seguenti i fascisti eliminarono ogni libertà, i partiti
furono sciolti, gli scioperi furono proibiti e in Italia fu instaurata la
dittatura fascista. Gli oppositori venivano condannati a morte, incarcerati per
anni o mandati lontano da casa al confino(luogo isolato in cui non avrebbero
potuto avere contatti con altre persone). Il governo fascista ebbe l'appoggio
della borghesia e della Chiesa, con cui Mussolini
stabilì un accordo (Patti Lateranensi o
Concordato del 1929). Questo accordo rese obbligatorio l'insegnamento della
religione cattolica, fu riconosciuto per lo Stato il matrimonio religioso in
cambio del riconoscimento della Chiesa e l'appoggio dei cattolici: il governo
fascista cercò di ottenere un consenso di massa, per questo mise sotto controllo
i grandi mezzi di comunicazione ed utilizzò la proanda e nelle scuole
fu insegnata la dottrina fascista. Il regime tuttavia non trascurò di
prendere alcuni provvedimenti a favore dei lavoratori ad esempio dando inizio a
grandi lavori pubblici per ridurre la disoccupazione ed ottenere un maggior
consenso popolare. Il governo voleva fare dell'Italia una grande potenza e
perciò decise di riconquistare la Libia e di occupare l'Etiopia. Le
popolazioni locali cercarono di resistere all'invasione: moltissimi furono
uccisi. La conquista dell'Etiopia fu decisa per motivi di prestigio e per
ottenere una mobilitazione nazionale. L'attacco fu preparato con l'invio di
soldati e armi e, alla conquista, seguì una feroce repressione con
l'eliminazione degli intellettuali, dei capi religiosi e militari per cui fu
instaurato un regime di terrore. Questo attacco provocò una condanna
internazionale e molti stati decisero di sospendere i rapporti con l'Italia. Il
governo fascista decise di rafforzare i rapporti con la Germania nazista e fu
stretto il Patto d'Acciaio nel 1939 che impegnava l'Italia e la Germania a
scendere in guerra uno affianco all'altro nel caso di guerra. Nel 1938 il
regime fascista emanò le leggi razziali che discriminavano gli ebrei che
venivano considerati una razza inferiore.
